Опусы и
пародии по мотивам произведений Сапковского.
(авторские
стили оставлены без изменений.
Ну…практически без изменений J)
...Распихивая
пустые бутылки и свору любимых собак - дирхаундов и русских борзых, ходивших за
аристократом по всему замку, Длинный Лорд готовился к отъезду. Он немилосердно
вытащил из-под головы спящего Фила пару своих новых ботфорт (они был почему-то
свернуты и засунуты в кастрюлю, на коей покоилась филова голова) и завопил:
- Черти! Где мои колья для палатки?
Один из оных предметов обнаружился у краснолюда, задумчиво ковырявшего им в
зубах, другим был прибит в качестве мишени портрет Ди Карпиа. Остальные колья
взбешенный аристократ отобрал у Арс Лонги, сидевшей в кресле и метавшей их в
продырявленного во всех местах актера. Потом у Лорда пропала маска с трубкой
для подводного плавания. Громко ругаясь и вопя: "Я опаздываю, черти!"
хозяин замка начал переворачивать все подряд. Было пять утра. Сонные гости
ворчали и кидались диванными подушками. Маска и трубка нашлись на кухне у
Холли: девушка решила, что в этом сумасшедшем доме поспать все равно не дадут,
и ушла готовить салаты. А чтобы от особо зверского реданского лука не щипало
глаза, Холли одела маску. Маска закрывала нос, и дышать оказалось удобнее всего
через трубку. Вредный скоятаэль спросонья спросил, не хочет ли Холли еще и
ласты для полного комплекта. К платью в викторианском стиле они как раз
подойдут. Лорд, рассыпаясь в извинениях, забрал у леди Холли снаряжение,
растолкал скоятаэля и заслал его бороться с луком вместо девушки в качестве
наказания за лень и неучтивость с дамами. Потом одна из борзых Лорда засунула
мордаху в бутылку, дабы вылакать остатки, и застряла. Бедное животное с воем
носилось по гостиной зале с бутылкой на носу, а весь коллектив пытался снять
посудину. По завершении данной операции обнаружилось, что маска с трубкой для
подводного плавания опять исчезли. Их взяли усатый дядька пан Анджей и уже
пьяный краснолюд, дабы искать что-то в бочке соленых огурцов. Как оказалось, вчера
Ведьмак, за что-то на них обидевшись, утопил там журнал "Бурда
Модерн" с девочками в белых чулочках. Хозяин замка, чертыхаясь, отобрал у
водолазов воняющую рассолом маску и потащил ее к рюкзаку. Тут дверь открылась,
и в зал влетел юноша с офигительно чистым взглядом и ненормально неиспорченными
манерами.
- Сударь! Все Вас уже ждут! - воскликнул юноша с рюкзаком поверх доспеха.
- Галахад! Скажи им, чтоб не смывались! Я тут... - завопил из кучи вещей Лорд.
Юноша поздоровался со всеми, скрипя кирасой, поклонился дамам и продолжил:
- Благородный сэр! Вы рискуете пропустить удивительное зрелище! Как раз сейчас
из озера высунулась рука прекрасной девы с мечом!
- Типа, только рука? - спросил Ведьмак, - А откуда ты тогда знаешь, что все
прочее тоже прекрасное?
- Мужики! - пренебрежительно протянула Арс Лонга, туша окурок о портрет короля
Тимерии, - Все б им на купающихся баб глазеть! У кого чего болит, короче!
Длинный Лорд выпрямился и подхватил рюкзак:
- Так я и знал, шалопаи! Лишь бы за девицами подглядывать! Ну, друзья, я
побежал, надо ж им всем уши накрутить!
Но побежать Лорд не смог: на его плаще среди луковой шелухи дрых
эльф-террорист. Рядом со скоятаэлем лежал его лук в рабочем состоянии и
комплект стрел. Реакция у эльфов очень хорошая, и спросонья никогда не поймешь
какая. Дело уладить решился Ведьмак, не пасовавший даже в таких ситуациях:
- Эй, Эльф, там налоговая полиция приехала!
- Пусть идут на фиг, - проворчал террорист, - Мне больше скальпов не надо.
Он повернулся на другой бок. Тогда Ведьмак изобрел новую хитрость:
- Скоя, слышь, через 5 миллиардов лет наша галактика, ну, типа, Млечный Путь
столкнется с Туманностью Андромеды!
Скоятаэль подскочил, как ужаленный:
- А-а-а! Срочно линяем из этой паршивой галактики!
Вся гостиная взорвалась дружным хохотом.
- Вам-то че, - проворчал эльф, - А мы, Seidhe, почти бессмертные.
После
того, как суматоха, вызванная отъездом Длинного наконец-то улеглась, замок
вернулся к обычному размеренному существованию. Ничто не нарушало покоя древних
стен. За исключением трех вещей - шелеста страниц, азартных криков и
аплодисментов, изредка доносящихся со двора, и хора краснолюдов, нестройно, но
громко и от всей души горланящего "На поле танки грохотали". Лучше
всех было слышно бригадира. Впрочем, как всегда.
Сидящий в кресле Фил отложил в сторону толстую книгу и потянулся.
- Хм, Ведьм, а тебе ничего в поведении Лорда не показалось странным? - произнес
он, почесывая подбородок.
- Да я не знаю, чего с ним такое случилось перед отъездом, - оторвавшись от
окна, ответил Ведьмак. - Сначала он покрасил свою парадную кольчугу в цвет
хаки. Ну это еще куда ни шло. Потом я видел как он прикручивал к мечу какую-то
трубку со стеклышками. Ну а главное - подковы из резины! Если б ты видел глаза
его лошади, когда он приклеивал эти штучки ей на копыта. Ставлю свой меч против
вон той кочерги, что она была удивлена никак не меньше, чем я! Но самое
странное то, что после его отъезда я не могу найти ни капли пива. А ведь точно
помню - оставалось не меньше трех бочонков!
- Посмотри вон там. - Фил кивнул в сторону уставленного различной снедью рояля.
- Хмм, в этом штэйне и правда что-то есть. - Ведьмак сделал пробный глоток,
поморщился и сплюнул. - Не иначе, как после нашего вампира осталось. Вкус этого
напитка напоминает мне одну старую забегаловку.
- Это какую же?
- Да тот трактир, в котором пиво не столько покупается, сколько берется
напрокат.
- И как же он называется? - улыбнулся Фил.
- Назывался. По-моему "Порванный барабан".
- Нда, тяжелый случай. А почему в прошедшем времени?
- Просто однажды трактирщик подал это пиво случайно зашедшему Заклинателю Огня.
- Понятно. Кстати, что ты там рассматривал?
- Да ничего особенного. Эльф и наши дамы опять с ума сходят, - на лице Ведьмака
заиграла довольная усмешка. - Иди, глянь сам.
Фил подошел к окну и увидел следующее: во дворе, рядом с конюшней стоял Эльф. В
руках у него был любимый "зефар" с наложенной стрелой, а на лице -
обычное хитрое выражение. Чуть дальше - шагах в двадцати, друг напротив друга в
плетенных полукреслах расположились Холли и Ars. Рядом с каждой стояла большая
корзина, наполненная большими красными яблоками.
- На счет "три"? - подмигнула Ars Холли. - Раз… два…
Эльф слегка натянул тетиву и приготовился в ожидании "три". Но
"три" не прозвучало - на счет "два" обе девушки кинули
вверх по яблоку. Яблоки полетели по параболе навстречу друг другу.
Эльф мгновенно вскинул лук, натянул до щеки тетиву и прищурил левый глаз. Когда
яблоки оказались практически на одной линии, стрела с противным свистом
рванулась им на перехват. Первое яблоко оказалось пробито навылет. По кожуре
второго стрела только чиркнула. Эльф опустил лук и сдержанно выругался в адрес
"шутника", позаимствовавшего его любимую тетиву.
- Вот же любит дешевые эффекты, - не переставая улыбаться произнес Ведьмак. -
Ну стрелял бы по гнилой картошке - дык нет, переводит ценный продукт!
- Ну что, девушки, - донесся до них голос Эльфа. - Мож поиграем в Вильгельма
Теля?
- Нет уж, уважаемый, - голос Ars содержал столько сарказма, сколько она смогла
найти за раз (а это - весьма приличное количество). - Я уже имела удовольствие
видеть как вы "играли" в такое с краснолюдами. Одному ты чуть не
отстрелил левое ухо.
- А неча свои ухи выставлять, - подмигнул ей Эльф. - И вообще про краснолюдов
вспоминать не надо. Во-первых я стрелял тогда не по яблокам, а по пивным
кружкам. А во-вторых, кружки перед употреблением пришлось по древней
краснолюдской традиции не единожды опорожнять. Сейчас то я трезв как стеклышко.
Так что можно и попробовать.
- Вот уж нет, Эльф! - отряхивая руки, сказала Холли. - Лично я в такие игры не
играю. Если хочешь, можно пригласить Ведьма. Вон он кстати выглядывает из окна.
Послушайте, милсдарь Ведьмак! Не составите ли нам компанию?
- Охотно, - откликнулся Ведьмак.
- Ты чего, Ведьм? - толкнул его в бок Фил. - Это ж несерьёзно.
- Надо ж поразмяться немного. - Ведьмак встал и поправил левый наруч. - И дамы
просят. Ты ж знаешь, я не могу отказать женщине.
Спустившись во двор, Ведьмак выбрал из корзины наиболее симпатичное яблоко,
тщательно обтер его и водрузил себе на голову.
- И что, если ты промажешь? - скептически глядя на Эльфа осведомился он.
- Чтоб я - и промахнулся! - оскорбился Эльф. - Мы Seidhe не только самые
красивые, но и самые меткие! Если не попаду в самую сердцевину - съем свой
хайратник. Вместе с хвостом.
- Не, эт конешно интересно, токо вот пользы никакой. Давай так: не попадаешь в
яблоко - неделю вне очереди дежуришь по кухне. Прислугу-то Лорд с собой забрал
- должен же хоть кто-нить посуду мыть. Добро?
- Договорились.
- Отлично! - лицо Ведьмака озарила наиболее паскудная из его ухмылок.
Эльф еще раз проверил натяжение и изготовился к стрельбе. Ведьмак, слегка
прищурившись, внимательно следил за направлением наконечника стрелы.
В тот момент, когда стрела сорвалась с тетивы, Ведьмак едва заметно наклонил
голову вперед. Яблоко упало в подставленную правую руку. Стрела, взъерошив
русые пряди волос Ведьмака, со стуком вонзилась в дерево замковых ворот.
Ведьмак еще раз ухмыльнулся и откусил большой кусок от своего яблока.
- А-а-а, нечестно! - завопил Эльф.
- Чего нечестно-то? - с набитым ртом вопросил Ведьмак. - Я ж видел, что в
сердцевину ты бы всё одно не попал. Так что, хорош скоятаельствовать - готовься
к рейду на кухню.
- Зачем же так жестоко, Ведьм! - заступилась за террориста леди Холли. - Целую
неделю - и на кухне! Почему бы тебе ни простить его, а?
- Вы слишком добры, миледи, - выплюнув яблочные косточки, заметил Ведьмак. -
Однако, желание дамы… Лады, приятель - можешь ограничиться двумя нарядами вне
очереди.
Эльф хотел что-то возразить но в это время солнце закрыла странного очертания
тень и во двор с громким криком "ийя-ха" спланировал Арпад.
Вид у него был очень довольный, а из уголка губ сочилось что-то красное, причем
явно не кетчуп.
- Опять кому-то кровопускание делал, цирюльник? - подозрительно прищурился
Ведьмак. - И кто пострадал на этот раз?
- Всё тебе расскажи! - показал клыки Арпад. - Эх, смертные! Ничего вы не
понимаете в этой жизни. Что может быть лучше, чем вкус свежей крови поутру?!
- Карты, пиво и хорошая компания, - ответил высунувшийся из окна второго этажа
Панцершмяк.
- Вольный лесной воздух, ветер в волосах, верная стрела на твоей тетиве, -
воодушевленно подхватил Эльф.
- А ты что скажешь, Ведьм? - заинтересовался Фил.
- Горячая вода и хорошая связь, - пробормотал себе под нос Ведьмак.
-
Ну, как работается?
Ведьмак сидел на столе, довольный, как утюг. Перед ним, на поду кухни стояла
огромная кастрюля. Из кастрюли раздавались скребуще-чистящие звуки.
- Давай, давай, - веселился каэрморхенец, - Вы, Seidhe, не только самые
красивые, но и самые меткие, и не только самые меткие, но и самые умные!
- Убью, - донеслось из кастрюли.
В Ведьмака полетела мочалка для чистки посуды. Ведьмак виртуозно, в сальто
мортале, отбил ее левой пяткой и наколол на серебряный меч.
- Отдай мочалу, - мрачно донеслось из кастрюли, - Вloede Dh'oine!
- Хвостиком почистишь, - хихикнул работник серебряного клинка, но требуемый
предмет отдал.
Из кастрюли высунулась рука, испачканная в каком-то чистящем средстве, и
словила брошенную мочалу. Ведьмак торжествующе посмотрел в окно, где можно было
увидеть воткнувшуюся в дерево стрелу, коя навеки пригвоздила клок светло-русых
волос и оставила на макушке каэрморхенца очаровательную лысину.
Скоятаэль встал во весь рост и вытащил из кармана страницу, выдранную из
"Бурда Модерн". Усатый дяденька в кресле оживился: на странице под
заголовком "Мода этого лета" красовалась очередная партия девочек в
белых чулочках. Бросив на пана Анджея садистский взгляд, эльф разодрал
страничку и начал сворачивать из нее цигарки. Усатый дядька тяжко застонал и
упал назад в кресло. Но Seidhe к оскорбителю своего народа жалости не имел.
- Поделись куревом, террорист! - попросил Ведьмак.
Эльф в кастрюле протянул ему цигарку.
- Спасибо, и этому тоже! - Ведьм указал на дяденьку, - Мой любимый автор
как-никак... Э-э-э, ты че делаешь, деструктивный элемент?! - питомец Каэр
Морхена на лету наколол на свой меч "козью ножку", брошенную пану
Анджею.
Вместо табака там был стиральный порошок. Усатый дяденька мстительно пообещал,
что в следующей книге саги "Врихедд" будет варить борщ из пальчиков
младенцев и подожжет дом престарелых, и стал тоскливо подрисовывать белые
чулочки статуе Афродиты Каэдвенской. За этим занятием его застал Длинный Лорд.
Хозяин замка ввалился на кухню загоревший, бодрый, с баночкой средства для
чистки дисплеев в руке, в импозантных шортах, усыпанных бриллиантами и розовым
жемчугом, при рюкзаке "Ермак" с серебряным шитьем, который был одет
на голое тело. А особенно общественность восхитил его перевод песни "На
поле танки грохотали" на английский язык.
- Оставьте статую, сэр! Это произведение искусства, а не то, что Вы там
подумали!
Лорд бережно перенес обсуждаемую древность в другой конец помещения и водрузил
возле кучи чищеной картошки. Бриллианты на его портках возмущенно сверкали.
- А-а-а-а!! Надоело! - заорал из недр кастрюли чистивший ее скоятаэль.
Длинный Лорд захохотал.
- Еще издевается! - завопил обиженный Seidhe.
Но Лорд смеялся совсем не над посудомойным подвигом эльфа: хозяин замка
обнаружил, что скоятаэль, почистив картошку, рунами вырезал на ней все, что
думает о ведьмаках. Длинный Лорд так и стоял, держа в руках Афродиту, и громко
ржал.
- Че там такое? - питомец Каэр Морхена, сгорая от любопытства, подрулил к куче
картошки.
- Это кто мутант проспиртованный, это я мутант проспиртованный?! Убью!! -
раздалось через две минуты.
Эльф радостно выскочил из кастрюли и с громким скоятаэльским кличем кинулся
удирать.
- Ухи пообрываю!! - ревел преследовавший его Ведьмак.
ElfWarrior 16 июля 19-55 № 10204
-
Не бегай быстро, Ведьм, плешь простудишь! - глумливо орал скоятаэль, лавируя и
прыгая через мебель.
Каэрморхенец преследовал его по пятам.
- Я те покажу плешь! Нема у меня никакой плеши, во посмотри! - Ведьмак наклонил
голову, - Пить меньше надо, судомойник несчастный!
Эльф остановился и хлебнул рассолу из бочки с огурцами.
- И то правда! - сказал Seidhe.
Плешь с ведьмачьей головы исчезла. И даже ведьмаков стало не двое, а всего
один.
-
Господин! Не ваше ето дело - картоху шкурить... Ей-бог, не ваше, господин
эльф!.. Дайте ваш ...ээ... ножик...
- Уйди, прислуга! Сказал же - проспорил... Я свое слово держу! - Сеидхе
поправил кончиком кинжала беличий хвост и бросил почищенную картофелину в
котел.
- Труд облагораживает человека, - ухмыльнулся заглянувший на кухню Ведьм, - и
эльфа тоже.
Скоятаэль мрачно зыркнул на ведьмака:
- И кто еще из нас террорист...
- Господин...
- Нет!
Отодвинув Ведьмина, в кухню забежал Фил.
- Ладно, прекрасные сэры, давайте все в гостиную. Надо поманеньку порядок
наводить. Лорд приехал, ходит по замку, страдает. Надо собраться всем и пивка
выпить. А то знаю я ее, эту меланхолию. Пойду краснолюдов расшевелю - пускай
стенку доделывают. Там немного осталось.
И вы давайте все туда.
- Угу, иду. Картошку дочищу, и иду. - Эльф сделал героическое лицо - явно решил
играть до конца.
- Есть три вещи, на которые можно смотреть вечно - огонь, вода и то, как другие
работают, - Ведьмак прямо-таки сиял. Однако, заглянув в котел и увидев, сколько
там уже картошки, вдруг решил сменить гнев на милость. - Ладно, длинноухий,
снимешь с себя эту епитимью, когда сам захочешь.
Эльф проигнорировал эту реплику ведьмака и продолжил свое занятие, однако как
только тот вышел, тут же вскочил, радостно гикнув, метнул кинжал в стенку и
побежал к гостиной.
Замок оживал.
Фил проявил свои организаторские способности, и бригада краснолюдов с пением
взялась за работу.
Появился Лорд, загоревший, бодрый, с чашечкой кофе в руке, в больших шортах и
черном с серебряным шитьем распахнутом камзоле на голое тело. У камина о чем-то
оживленно переговаривались Арс и Холли. Молчаливый призрак протолкнул в дверь
большую бочку явного пивного содержания, после чего удалился сквозь
противоположную стенку. Мимо прошел пан Анджей, страдая по тому факту, что его
журнал пустили на растопку камина. Рюкзак Лорда, лежавший посреди залы,
внезапно зашевелился и оттуда выскочило нечто небольшого роста, бородатое,
длинноносое и, чихнув, умчалось по коридору.
- Говорит что он - Шуттенбах, - объяснил всем Лорд, отхлебнув кофе.
Низко пролетел Арпад, отрабатывая очередную фигуру высшего пилотажа.
- On field tanks rattled like a thu-u-under, - орал со строительных лесов
Панцершмяк, работая мастерком.
- The soldiers went to final fight, - вторила ему его бригада. -And here they
carried young commander....His head was broken on the right...
- Чего это они поют? - спросил у лорда ведьмак, плюхаясь в кресло.
- Черт их разберет! Мотив знакомый вроде... В каком-нить кабаке услышали, вот и
поют. - Лорд допил кофе и потянулся.
В залу ввалился смеющийся Фил.
- Эльф, нафиг ты на каждой картофелине по руне на Старшей Речи вырезал? Не мог
просто почистить?
- Мы, Aen Seidhe, просто так ничего не чистим. - Эльфийский партизан вдохнул
аромат, доносившийся с кухни. - Я смотрю все в сборе. Пора ужинать.
The
Omniscient Third Person 16 июля 20-42 № 10205
Arpad
опустился на люстру.
- "version"? - прошипел он. - You, descendants of the elefant's
fatherland, do not know original when you see it!
Какое то время он взвешивал возможность запустить в лысину ведьмака банановой
коркой, но, учитывая недостаточную высоту зала, воздержался.
Из зеркала в котором отражалась люстра раздался завывающий голос:
Old London cпит. Глубокий night - бормотало зеркало -
But I не sleep. Мне не all right.
Кто любит drink. А кто football.
But I love you my little girl.
Какая moon. Взошла на sky.
А мне что night. Что ясный day.
- Не play с огнем!
- Away пошел!
But I love you my little girl.
И тут все ясно.
То
есть understand.
От life такой. Сыграешь в land.
И скажет child:
- А king-то гол!
But I love you my little girl.
Арпад закрыл уши обеими крыльями и жалобно подвывал в такт.
...
Ветер доносил издалека нестройное пение краснолюдов. Эти последние по дороге
переругались с Лордом из-за расовой принадлежности young commander’a.
Побагровевший Панцершмяк заявил, что только скрытные, низкие и лицемерные
личности могут сомневаться в истинно краснолюдском происхождении героя, с
каковыми личностями он не хочет иметь ничего общего. И теперь краснолюдская
компания принципиально отделившись от отряда, гордо следовала в паре сотен
метров позади.
Арпад яростно взвыл, передразнивая ветер и краснолюдское пение, на бреющем
пронесся над покрывавшими руины ровными грядками красавки, бореца и вороньего
глаза, заботливо прореженными крапивой, и нырнул в кусты волчьей ягоды, злобно
шурша ветками:
– Well, how эффект? – спросил он самодовольно, возникая в воздухе между леди
Арс и Лонг Лордом.
- И ради этого дешевого театрального эффекта Ведьмак настаивал, чтобы мы
подъехали к Каэр Морхену ночью? – возмущенно повернулась к вампиру леди Арс.
- Нет, - хихикнул Эльф, который, как и Арпад обладал прекрасным ночным зрением,
и уже углядел, то, о чем он и так знал, - ради другого эффекта… Вопрос ведь не
в том, что мы увидим, а в том, чего, как он думал, мы не увидим...
Пан Анджей, добровольно взявший на себя обязанности хрониста, и уже успевший за
те полдня, что отряд потратил на дорогу от замка Лонг Лорда до Каэр Морхена,
накропать восемь томов убористого текста, украшенного на полях эскизами
чулочков и панталончиков, приподнялся в стременах и торжественно
продекламировал:
- Тучи пронеслись по диску луны, на минуту осветив замок, залив бледным
колеблющимся светом ров и остатки стены, вырвав холмики, щерящих поломанные
зубы, черными провалами глазниц глядящих в небытие черепов…
- Черепков, - уточнил ехидный сеидхе.
Пан Анджей сбился с мысли и закашлялся.
И тут они увидели…
Лорд с шумом втянул в себя воздух, пан Анджей схватился за сердце, и даже
твердокаменную леди Арс, казалось, проняло. Мерин Эльфа фыркнул и дернул
головой, переходя ров. Собственно, рва как такового уже не было: почти доходя
до остатков моста, дно его в несколько десятков слоев покрывали водочные
бутылки и банки из-под пива. Эльфу еще не доводилось их видеть, но историю их происхождения
он знал.
Краснолюдское пение приблизилось - и оборвалось разом, как будто всей команде
дали под дых.
- Не люблю этого, – сдавленным голосом проговорил Панцершмяк, с трудом приходя
в себя, - так быть не должно. Бутылки надо сдавать. В пункт приема. Ведь верно?
– обратился он к остальным.
- Ну, видишь ли… - протянул Эльф, - ведьмаки рассматривают это, хм… кладбище
как… напоминание.
- Какое, ко всем сильванам, напоминание?! – взорвался Панцершмяк.
- Было дело, - туманно отозвался Эльф.
«Ведьмак не скажет, он ничего не помнит, - думал скотоель. - И я тоже не
расскажу. У меня, может, еще больше причин молчать… Я и сам-то мало что
помню... Зачем кому-то знать, где и как на самом деле была проиграна Танеддская
битва… А бутылки, которым суждено быть вечным напоминанием, в конце концов
разобьются, их занесет песком, и они будут забыты».
- Они не хотят так лежать, - вдруг проговорило зеркало на поясе леди Арс
голосом ворлока. - Не хотят быть символом, укором совести или предостережением…
И чтобы их забыли тоже не хотят. Обычный ларек, - голос ворлока становился все
более неестественным, каким-то металлическим холодным и злым. – Деревянные
ящики, которые погрузят на телегу. У приемщицы голубые и холодные глаза, а
крепость жидкости не имеет значения, не имеют значения и надписи, выбитые на
этикетке…
- Эй, - раздался невдалеке голос Фила, нарушая охватившее отряд оцепенение, -
ну, где вы там застряли? Водка стынет!
Джеррет18 июля
16-23 № 10233
Демону
было скучно.
До одури.
До одури не собственной, потому как дуреть дальше демон, оставаясь демоном, уже
не мог; дурели в основном те, кому не посчастливилось оказаться в
непосредственной близости от скучающего демона. Ну а поскольку среди чародеев
фраза "ты че, дуркой маешься?" считалась одним из худших оскорблений,
идея использовать Boredaemon'ов как оружие против магов-отступников давно
пришла в объединенную голову Конклава (буде такая формулировка возымеет право
на существование).
Конечно, никому не было дел до того, что по этому поводу думают сами
Boredaemon'ы. Мнения демонов тем, кто мнят себя Властелинами Ада и Повелителями
Бездны, как правило, малоинтересны; тем же, кто действительно таковыми
являются, они (мнения, да и демоны тоже) и вовсе до лампочки.
"Лампочкой" в упомянутой чародейской среде сокращенно именовалась
сущность Lam-Pouch-Ка, сиречь "душа кошелька, предназначенного для
поспешного бегства" (если вы поняли, о чем идет речь, можете смело
подавать заявку на вступление в гильдию дактилософов).
Короче говоря, демонов никто не спрашивал.
"А напрасно", - думали Boredaemon'ы, накапливая тапас и затачивая
кинжал мести для удара в спину. Кому-нибудь, хотя чародеи пользовались явным
предпочтением.
"И правильно не спрашивал, чего их слушать-то!" - думали чародеи,
регулярно отбирая накопленный тапас и подставляя под удар демонова кинжала
"кого-нибудь", иногда даже чародейского происхождения.
-
Только сдельно, наличкой и вперед! – услышал Фил сквозь сон и попытался
разлепить хотя бы один глаз. После пяти неудачных попыток он отказался от этого
намерения, но заснуть больше уже не смог, посему так и лежал, вплетая в остатки
своего сна отголоски чьего-то спора.
… Джаррет был неумолим. Все утро Ведьмак (как сознательный хозяин вставший
раньше всех) пытался уговорить чародея (который вообще не ложился) употребить
на благое дело расчистки Каэр Морхена наиболее удачное из изобретенных тем
заклинаний, а именно: ‘Prot. from Dust 10 ‘Radius’ – уже однажды доказавшее
свою эффективность в Каэр Лонге. Магик вроде бы и не возражал, но прозрачно
намекнул, что его Lam-Pouch-Ка в данный момент совершенно пуста. Ведьмак не
стал косить под дурика типа: «Я не понял, чё ты имел в виду», и предложил
чародею оформиться на полставки уборщиком.
Тогда-то Джаррет и произнес ту самую сакральную формулу, которая разбудила Фила,
а будь он в полном сознании, он непременно заподозрил бы в произнесшем ее
ворлока архаичной школы Торгующихся Насмерть.
И вот, на сто восемьдесят второй минуте торга, когда Ведьмак уже готов был
сдаться и произнести необратимое «Сильван с тобой!», что закрепило бы сделку на
весьма выгодных для Джаррета условиях, что-то с грохотом проломило крышу.
Лорд недовольно оторвал от пола тяжелую голову, проворчал, по привычке думая,
что он себя дома:
- Драко, уймись! – и опять заснул.
Но они были вовсе не в Каэр Лонге, и это был вовсе не Драко.
В центре зала стоял демон.
Ведьмак оценивающе оглядел вновьприбывшего, решая про себя, должен ли он
отнестись к этому мохнатому кривоногому субъекту как хозяин или как
профессионал.
И тут демон пошатнулся и выронил весь накопленный тапас прямо на ногу лежащего
Фила.
- #$@^%&%, #$@^%&%! – изящно выразился Фил по-ковирски, моментально
подскочив и запрыгав по залу на одной ноге, не просто разлепив при этом оба
глаза, но и слегка выпучив их. -
#$@^%&%! Ты кто такой?!
- Аз есмь Boredaemon! – возопило мохнатое существо демоническим голосом и
угрожающе взмахнуло перед носом Фила тупым кинжалом.
- Кто-кто? - не расслышал Фил и возмущенно обернулся к хозяину, - Ведьм, ты что
совсем рехнулся?! Я, конечно, твои планы по разработке Похмельного Кряжа
целиком и полностью одобряю, но вызвать бурильщика на восемь утра!!!
Койон
не был пьян.
Он был мертв.
Мертв, как разрушенный много лет назад Каэр Морхен, как разорванное обещание
оставить Aen Seidhe и другим народам их исконные владения, как затушенное
всемирным потопом Прометеево пламя.
И только в мертвом месте мертвые еще могли притворяться живыми. До некоторой
степени. И поддерживать этот обман им помогала жидкость, не напрасно носящее
одно из имен Триединого - Spiritus Sancti.
Потому Койон не стал никому ничего объяснять. Даже если бы мог.
Вскоре зеленые черти - духи уничтоженных им при жизни и вынужденные оставаться
рядом в посмертии из-за чрезмерной приверженности некоторых мертвых и куда
меньшего количества живых к химере под названием "совесть" -
отволокли Койона в чулан, заперли и встали у двери караулом. То ли почетным, то
ли...
* * *
Ворлок долго крепился, наложив на себя персональное заклинание молчания. Но
наконец мотив, который наперебой орали и перевирали краснолюды, вампир,
Долговязый и Фил, вывел его из себя. И привел на гребень Мучильни.
Ночь была тихая. Щербатая ухмылка месяца то и дело затягивалась тучами, которые
хмуро патрулировали эти горы уже больше семидесяти лет, к тех пор, как Конклав
наложил в помощь штурмующим Каэр Морхен пару погодных чар, а в наступившей
неразберихе позабыл снять их. Солнце над развалинами оплота ведьмаков теперь
всходило не слишком часто, да и луна опасалась лишний раз заглядывать в
проклятое место... Но Jaer'raeth (уже начинающий привыкать к искаженной форме
своего имени) смотрел не на небо. И не на землю.
Точнее, не на ту землю, что лежала под Мучильней сейчас.
Мотив все еще держал ворлока за шиворот, но слова - слова он мог определять
сам.
И тихо, очень тихо сказал:
В атаку кметы шли на стены,
На стены Ведьмова гнезда.
Кто не увидел Каэдвена -
Уж не увидит никогда.
Баллисты пламенем объяты,
Сейчас ударит Черный Свет.
А жить так хочется, ребята -
Да шансов выбраться уж нет...
Звенят клинки, скрипят доспехи,
И стрелы в воздухе свистят -
Те, кто войну зовет потехой,
Пускай сегодня промолчат.
И два темерских эскадрона
Во фланг ударили стремглав...
Еще четыре медальона
Вернет безжалостный Конклав.
Мы - пешки в играх чародеев,
И нами жертвуют порой.
Все наши силы и уменья
Ничто пред этою игрой...
Живым дадут потом награды,
А мертвым, право, все равно.
Нет Каэр Морхену пощады,
И выжить нам не суждено.
Но из развалин нас не вынут,
И не разложат по гробам.
Пусть проклинают наше имя -
Не верят мертвые словам.
Нам не страшны жара и вьюга,
Для нас едины век и час...
- И вопли ба-аньши-и над Яру-угой в последний путь проводят нас! - кувыркаясь
между люстрами, возвестил Арпад. - Эй, Джеррет, не спи - замерзнешь!..
- Я
Boredaemon! - уже менее уверенно воскликнуло заросшее коричневой шерстью
существо. Было видно, что оно слегка озадачено эффектом, произведенным своим
появлением. Вернее отсутствием такового.
- И что бы это значило? - скептически глядя на пришельца, осведомился Ведьмак.
- "Скучный демон"?
- Я Boredaemon!!!
- Слышали уже. - Ведьмак, наконец определившийся, как вести себя с непрошеным
гостем, оперся на меч и, с усмешкой на лице оглядел существо с немного
кривоватых, когтистых лап до увенчанной небольшими рожками головы. - Скажи
лучше, какого черта было уродовать потолок. Ты хоть представляешь, во что может
обойтись его ремонт? Вон, видишь ту штуку? Она называется "дверь".
Дык вот - именно через нее входят в помещение все приличные демоны!
- А может я - неприличный! - огрызнулся демон, уже почти забывший о цели своего
визита. - Я - демон скуки.
- Звучит невесело.
- Это моя работа, - пожал плечами демон. - Я послан сюда, чтобы разобраться вот
с этим ренегатом.
Когтистая лапа указала на Джеррета.
- Киллер, значит, - поднял левую бровь Ведьмак. - А я вот ведьмак. Ты знаешь, в
чем состоит МОЯ работа?
- Знаю, знаю, - демон злобно посмотрел на Ведьмака.
- И ты думаешь, что я буду стоять, и смотреть, как ты разделываешь кого-то из
моих гостей?! Да и не только я - вон ребяты помогут.
Панцершмяк, вскинул на плечо свой "Фауст". Орава его подчиненных тут
же ощетинилась строительными пистолетами, заряженными гвоздями.
Глядя на краснолюдское оружие, Boredaemon припомнил рассказы своего дальнего
родича Шамблера. Если верить словам этого поседевшего, постоянно трясущего
головой сердечника, своей продырявленной шкурой он был обязан именно подобному
инструменту, называвшемуся странным словом "перфоратор". Было о чем
подумать.
- Может выпьем? - неожиданно предложил ворлок.
- Что? - зеленые светящиеся глаза демона увеличились от удивления. Было
заметно, что это предложение привело его в некоторое замешательство.
- Ну, в смысле, опрокинем по маленькой в честь знакомства, - ворлок
почувствовал слабину и изо всех сил старался разрядить обстановку. - Пива нет,
так, может, чего покрепче?
- Ты предлагаешь выпить МНЕ?!? - удивлению демона не было границ.
- Фил, тащи водку! - крикнул Ведьмак. - Значит, за знакомство?
***
-...Суши-й, ка-лдун! Не-е-е, ты на ведьмака не гляди, суши-й суда... Ты думаишь
меня хто-нить любит? Них-то! Вот ты представь - сидишь се дома, ник-ково не
трогаишь, и тут - на тебе! Шар-рах - и ты уже черт-е-знает-где! Выз-звали!!! Шо
я им - слесарь как-кой?!?
Демон был пьян. То есть абсолютно. Несмотря на ходившие слухи о том, что,
дескать демоны "пьют как демоны", уже после первой литровой бутылки
"Каэрморхенской особой", распитой на троих (Фил присоединиться
почему-то не захотел, а краснолюды занялись потолком) мохнатое существо
значительно повеселело.
- А эти - к ка-му прихожу... Думаишь - они мне рады? Нич-чиво падобнава! У всех
глаза, - для наглядности он показал на себе, - квад-дратныя!.. Вот ты... ми-не
скжи, то-ка пр-р-равду! Ты миня боис-с-ся?
- Да! - честно икнул ворлок.
- Во-о-о, значит ув-важаишь! - удовлетворенно хрюкнул демон. - И я ти-бя тож
ув-важаю! А всё пач-чиму? Ну, скжи - пач-чиму?!
Ворлок сфокусировал зрение так, что вместо трех мерзких рож перед ним осталась
маячить только одна, и пожал плечами.
- Я ти-бе скжу... - демон, дыша на Джеррета перегаром, панибратски обнял его за
плечи и, погрозил кому-то пальцем. - Уж черт-е-знает скока лет р-работаю, и
хоть бы хто... ну хоть бы один... предложил посидеть вот так, по
ч-чиловечиски!... Фил! Че уши то развесил? На-лей нам по новой!
Фил послушно откупорил четвертую бутылку и вернулся в свое кресло наблюдать
происходящее за столом безобразие.
- А он. - Boredaemon ткнул пальцем в сторону Фила. - Пач-чиму не пьет?
- Он... - Ведьмак задумался. Надолго. - Он севодня... этот... трезвенник!
- Язвинник! - понимающе хмыкнул демон. - Хоч-чет здаровеньким пом-мереть...
Смешно, а? Ха-ха-ха...
- Ты пей, Боря, пей.
- Мож споём? - судя по всему Boredaemon ничего не имел против нового имечка. -
Слышь, Ведьмак!
- Шо такоэ?
- Споём, грю!
- Атлична, запевай!
Демон занюхал последнюю стопку мохнатым предплечьем и затянул "Частица
черта в нас заключена подчас".
И они пели, а потом пили, опять пили и снова пели, потом только пили, потому
что петь уже не могли. Язык не ворочался... О том, кто первым свалился под
стол, не помнил уже никто. Кроме естественно Фила. Но он не скажет никому.
Джеррет 4 августа 11-31 № 10365
Ворлоки
не пьянеют.
Не способны. Не выучились.
Сей пробел в образовании каждый из них восполнял как мог: кто экспериментировал
с Похмельным кряжем, дабы вывести соответствующую формулу и раскрыть ее
каузальность, кто изучал сходные (по косвенным данным) эффекты, связанные с
применением двуреченской Tabaci и перианской конопли, кто наживал себе
желудочную язву, пытаясь пить все что горит... В общем, развлекались как умели.
Сам Jaer'raeth предпочитал поедать сухой спирт, чтобы не создавать избытка
жидкости в организме. Конечно, эффекта опьянения это тоже не давало, но как
истинный ворлок, он не прекращал эксперимент при первых неудачных результатах.
Потому под стол Jaer'raeth сполз исключительно по привычке, дабы не слишком
отрываться от коллектива. Не то чтобы он этого отрыва так уж сильно боялся...
Как обычно, во сне ворлок провалился куда-то в другое то ли измерение, то ли
отражение, то ли основание, - даже великий Сэм Антик не мог дать точного определения
такому перемещению, хотя знал его по своему опыту.
...Кто-то в голос жаловался на темпоральные пертурбации, корруптирующие
исконную магнификантность великого Н-ского дикционария. Кто-то не менее
каллидиально оспаривал иммортальность лингвистического богатства анцесторных
образований.
При слове "иммортальность" ворлоку сразу вспомнился эпизод из
бесконечной пьесы о некоем головорезе из Hochland'ии:
"Остаться должен только один!" - издевался Колобок над Хохляндером.
Уловив его мысли, тотчас же подключился третий голос, воскликнувший:
- Колобок - круглый дурак!
Ну круглый, согласился Jaer'raeth, но почему вдруг дурак?
Тут же один из голосов стал оспаривать утверждение, мол, никакой Колобок не
круглый, а совсем даже плоский, что в нем нет ни характера, ни образа, ни
глубины... Развлечения ради попытавшись представить себе плоского Колобка,
ворлок пришел к выводу, что это возможно лишь в том случае, если бы Колобок был
Терминатором, а медведь - Сарой Коннор. Небезынтересный сюжет. И как всегда,
совпадает с тем, что было на самом деле, а не с тем, что потом рассказали
слушателям.
Незримые собеседники тем временем пришли к единому мнению. Но к какому именно -
Jaer'raeth так и не успел узнать, потому что проснулся...
Человек
идет по Дому Спящих.
Назовем его пока просто "человек".
По двум причинам.
Во-первых, он соответствует обычному и широко распространенному описанию
немодифицированного "двуногого без перьев с плоскими ногтями", а
во-вторых, потому, что он не помнит своего имени.
Под столом, из-под которого он только что выполз, остались два, смутно о чем-то
ему напоминавших субъекта: один русоволосый в коже с заклепками, другой -
лохматый и кривоногий.
В дальнем углу уютным клубком почивали на бочонках "Особого подгорного"
с десяток бородатых личностей в рабочих кольчугах, сжимая в мозолистых руках
мастерки и кружки. Доносящиеся оттуда звуки позволяют предположить, что
издаются они не только носоглоткой.
За столом, уткнувшись лицом в лужу благородной жидкости и крепко вцепившись
рукой в горлышко перевернутой бутылки, почивала личность явно благородного
происхождения. Напротив него, в кресле, свесив руку с потухшей сигаретой,
дремала особа, чью полупрозрачность человек сначала приписал особенностям
своего визуального восприятия, обусловленным вчерашними возлияниями. Но
приглядевшись, он понял, что это скорее следствие воздействия Колец Власти,
которые особа по моде всех заезжих модераторов носила на всех десяти пальцах.
Стоп. "Кольца Власти, - что-то знакомое... Но что?!"
Тут мимо человека гордо прошествовал зеленый крыс.
"Все, - обреченно вздохнул человек, - готово дело. Белая горячка. Бежать,
бежать отсюда, пока еще не поздно! "
Но сначала он должен был вернуть себе имя.
Он сфокусировал взгляд, поймал отчетливые звуки голосов из северо-западного
сектора и взял кур 0.
... - Вот скажите мне, Фил, что я опять делаю на кухне? - кокетливо вопрошал
женский голосок.
- Вы меня вдохновляете, леди Холли - галантно отозвался мужской.
"Фил, Холли... А кто же, прогресс подери, я такой?!"
- Эй, Джаррет!
Мгновенно подавив охватившую его радость, человек усилием воли и специальным
заклинанием подавил в себе также и желание тут же исполнить сарабанду. Правда,
на это ушло некоторое время, а Фил что-то еще говорил. Надо было сохранить
лицо.
- Джаррет, ты меня слышишь? - Фил озабоченно пощелкал пальцами перед лицом
ворлока.
- Ты это мне? Прости, я думал, ты сказал "Джаррет".
- Так я и сказал "Джаррет"!
- Хм... я понял. Разница слишком тонкая для грубого человеческого слуха! Так
что ты говорил?
- Я спрашиваю, кефирчику хочешь? - Фил зачерпнул кружкой из стоявшего на столе
котелка. - Тут с утра этот твой, мохнатый маялся, я его попросил - он одним
взглядом все сквасил!
От кефирчика в голове у ворлока что-то взорвалось, и он внезапно понял, ЧЕМ
леди Холли помешивает в котелке. Реквизировав не без боя свою палочку, он с
удовольствием еще раз зачерпнул из котелка.
- О, кефирчик! - раздался от двери слегка сипловатый голос хозяина. Ведьмак не
церемонясь глотнул прямо из котелка и довольно крякнул : - Грибок с восточной
стены соскребал?
- Обижаешь, начальник, - самодовольно ухмыльнулся Фил, - Северная, пятый кирпич
справа.
- Привет честной компании! - Лорд ввалился в кухню, помахивая каким-то письмом.
- Джеррет, а ты чего ж молчал, чертяка?!
- В смысле? - ворлок бочком попытался покинуть кухню, но ему не дали этого
сделать.
- В смысле, темнила, когда выставляться-то будешь? Знаете други - повернулся
Лорд к остальным, - почему Конклав взбеленился и прислал к нам этого
криволапого? - Лорд торжествующе помахал письмом, - Новое заклинание нашего
скромного друга появилось на днях в Книге Слов! Так что меньше чем парой
бочонков туссентского не отделаешься!
Стены
двигаются, нависая надо мной подобно воспитательницам из детского сада, дрянное
пиво брагоухает нестиранными пеленками. Ведьмак в стельку пьян и дремлет,
положив башку на стол, а я желаю добраться до кухни, где всегда сидит добрая
Холли и не откажет хлебнуть рассольчику. Надо ж было так ужраться, говорю я.
Ругаясь на Aen Seidh, я толкаюсь в дверь, облицованную красным кирпичом, и
вдруг понимаю, что это стена. Стена валится с грохотом, бракоделы-краснолюды,
дрыхнущие рядом, даже не просыпаются. Голубое с золотом зеркало, опаленное в
левом нижнем углу плевком дракона - память о Драко, покидавшем Форум - что-то
надрывно вещает. Запускаю в него кирпичом, чтоб заткнулось. Абсолютно круглый
укурившийся торчок тянет за рукав и вымогает 20$. Он почерневший и исколотый,
как подушка, из которой украли все булавки - Ведьм, когда еще ворочал языком,
сказал мне, что это гарлемский Колобок. Возможно, сквозь этот бред я и смогу
выйти отсюда. А-а-а, черти, где кухня?! Искры, искры, вокруг левой ноги, вокруг
лица... Красный "Мерседес" под сенью каштанов. Все, приехали. Белая
горячка. Яблоневый цвет, вращающийся барабан стиральной машины, отпечаток
чьей-то морды в салате. Кажется, это Фил. Или я? Рядом - отпечаток шестипалой
босой ступни демона и краснолюд, дрыхнущий на ворованной могильной плите,
которую он припер на спор в полутрезвом состоянии. За обвалившейся стеной вижу
странное существо. Наверное, это Jaer'raeth. Мне так и не удалось выяснить, на
что он похож, на демоненка он обижается, и следовательно, я не могу сказать,
чего же я в точности перед собой вижу. Селедка в серебряной раме смеется в
ответ на незаданный вопрос. Пол качается под ногами, как палуба яхты. Я иду по
этой яхте, и чайки гадят прямо на скатерть обеденного стола. Запускаю в них
Колобком. Морской простор бросается на меня со всех сторон, ой, это не простор,
это Арс Лонга с воплем: - "Опять ужрались, male chauvinistic pigs!"
Она обливает меня водой из ведра - наивная девушка, думает, я протрезвею!
Лазурная синева смыкается надо мной. Потолок становится стеной - так, это я
лежу на спине, вместо того, чтобы тащиться за рассолом и извиняться. Но
откуда-то я знаю, что хотеть идти даже важнее, чем двигаться.
- Твой стиль превосходен, новичок! - говорю я существу по имени Jaer'raeth и
окончательно отрубаюсь.
Надо ж было так ужраться.
Темнотища.
Так это ведь глаза закрыты. Проблема. Но мы и не такое делали.
Жмурюсь несмотря на то, что свет только от камина.
Воды.
Я сижу в своем любимом кресле. Кувшин на другой стороне стола. Да, я даже
чувствую как она пахнет в нем. Надо попробовать встать.
Хо-хо. Ведьм под столом. Не, кувшин теперь далеко.
Воды.
Что это из ведьма рассыпалось? Я поднимаю бутылочку темного стекла. Господи, да
она же булькает. Нет, мы не динозавры. Зубы нам даны, чтоб вытаскивать пробки
из бутылок.
Вод...
- Кто ты?
Она не ответила.
Как жарко. Еще бы, в кольчуге на таком ярком солнце. Почему я в кольчуге?
- Эй! Кто ты!
Она повернулась ко мне лицом. Мне сразу стало холодно.
- Ты знаешь.
Черт. Ни хрена я не знаю. В голове больно.
А красивая она все-таки. Венок бы этот сняла, было б вообще здорово. И смотрела
бы приветливее.
А то взгляд как льдышка. Черт, пить охота. Да, я ее узнал. Хоть и никогда ее не
видел прежде.
Еще бы.
- Пора?
- Еще нет. Потом.
- А чего так?
- Осталось два плюса. Потом.
- И как это будет?
- Я возьму тебя за руку. И мы пойдем через поле...
Она указала рукой за мою спину. Я обернулся. Вода. Много воды. Какая красота. Я
бегу к реке со всех ног и с разбегу прыгаю с обрыва.
- ...Милорд! Очухались? Давайте-ка воды в кадку подналью. А то вы ее вылакали
почти всю...
- Где все?
Призрак, который сам уже давно не помнил, как его зовут, пожал своими
полуматериальными плечами и заботливо подал мне кафтан. Он всегда был так
заботлив, когда даже его глубокие познания в архитектуре замка оказывались
бесполезны в поисках новых залежей алкоголя.
Ведьм спал где-то под столом, это я помнил. Еще я помнил себя в подобных
ситуациях и решил его не беспокоить.
- Seidhe! Panzershrek! Ars!!!
Эхо сотрясло древние своды.
Я надел кафтан и, оставляя за собой мокрый след, вылез из кадки, куда меня так
заботливо окунуло привидение.
Эльф возлежал посреди залы в полузабытьи и бормотал непонятные высказывания. Я
немного послушал его охрипший голос, но услышав "нет... нет... это не
мерседес... это же феррари... bloede pest, красный феррари... "решил его
тоже не беспокоить.
Клянусь цаплей никогда больше не пить из сосудов без этикеток.
Состояние Арс меня немного обеспокоило. C испуганным видом она сидела на полу
возле камина и поочередно снимая с пальцев рук кольца кидала их в огонь. Рядом
лежала книга с рунами J. R. R. T. на обложке, открытая на последних страницах.
В дальнем конце помещения вздрагивала и храпела груда кирпича и штукатурки.
Торчавшая из нее борода очевидной краснолюдской принадлежности была вся в
строительном мусоре и краске.
Нет, не будет здесь больше никогда стенки. Ну и хрен с ней, сделаю арку. Теперь
так модно.
Странно.
И куда это меня опять занесло? Обшарпанные стены. Кругом пыль и пустые бутылки.
Бутылки. В углах шебуршит моя очень дальняя серая родня. Неплохо быть Большим
Зеленым Крысом, Прыгающим По Измерениям. Плохо другое - не всегда точно знаешь,
куда свалишься. Интерференция волн параллельных миров проходит сквозь Барьер,
превозмогая сопротивление Осевого измерения. Возможности путешествующего по
измерениям огромны. И так же велика опасность. Тебя может разорвать на клочки
вакуум пространства, можешь обратиться в глыбу льда отведав жидкого кислорода,
который местные жители вполне могут употреблять так же запросто, как мы пьем
воду, можешь вообще, не рассчитав места приземления оказаться над бездонной
пропастью без всяких признаков парашюта за спиной. Так что если осторожность не
стала у тебя основным инстинктом и ты не чувствуешь, что на твою долю
приходится немного больше везения чем у обычного смертного - лучше не пробуй
наше ремесло. В противном случае жизнь твоя будет краткой, а смерть -
мучительной.
Однако, я отвлекся. Что-то уж больно знакомый декор у этого зала. Ага, как же я
мог забыть - Каэр Морхен! Где еще встретишь такую изысканную запущенность. Я же
давно собирался навестить Ведьмака. Вот видать и сработало при последнем
прыжке. Хотя, что ни говори, а место малость изменилось со времени моего
последнего визита.
Прохожу по коридору. Из ближайшей двери (по-моему кухня) раздается негромкий
разговор:
- Скажите, Фил, зачем вы носите с собой эту шелковую тряпочку? - приятный
женский голос
- Эта "тряпочка", миледи, называется "румель", - отвечает
добродушный мужской. - И немногие из тех, кто увидел ее в действии могли
поведать об этом кому-либо еще.
Прохожу мимо. Навстречу, держась за стену бредет чернобородый субъект в
фиолетовом балахоне. На рукаве балахона красуется эмблема цеха ворлоков. Судя
по взгляду и выражению лица, в сознании колдуна сейчас царит именно то, из чего
он и его собратья по ремеслу обычно черпают свою силу. Хмм, да я же его знаю!
Небезызвестный Джеррет. Завидев меня, он встряхивает головой и отмахивается
рукой, бормоча под нос что-то о белой горячке. Но я не иллюзия, меня так просто
не изгонишь. И чего это с ним? Ну да ладно, придет в себя - сам расскажет.
Гордо подняв хвост шествую мимо него.
Вхожу в главный зал. Здесь пыли немного поменьше, а бутылок немного побольше. В
потолке зияет солидных размеров дыра, через которую просвечивает небо. Посреди
зала - большой дубовый стол. Из под стола торчит чья-то мохнатая лапа и
раздается богатырский храп, иногда перемежаемый рычанием. За столом -
русоволосый человек в черной кожанке. Ведьмак. Эфесом своего меча он пытается
открыть бутылку пива. Не получается. Чертыхнувшись, засовывает меч в ножны и
привычно открывает бутылку зубами. Ну, что сказать - моя школа!
Запрыгиваю на стол.
- Хех, уж не изменяют ли мне глаза! Транище Поганое! - лицо Ведьмака
расплывается в несвойственной ему открытой дружеской улыбке. - Давненько не
встречались. Ты где был?
- Пиво пил! - отшучиваюсь я. - Здорово, Ведьм! - Здравствуй, здравствуй, старый
прохвост! - улыбка Ведьмака становится еще шире.
- Что насчет хвоста? - подыгрывая столь же древней, как наше знакомство шутке я
критически осматриваю свой хвост. - Вроде все в порядке.
Как и в самый первый раз Ведьмак заразительно смеется бородатой шутке. Потом
отхлёбывает из бутылки и предлагает мне. Почему бы и нет.
- Где пропадал то, а? И как остальные Прыгающие?
Вспомнив про "остальных" я мрачнею.
- Лени погиб на Тафло. Джинкс осел в Гардии, даже малость располнел. Про Линту
я уже давно ничего не слышал. Не знаю даже жива или нет. Больше из наших не
осталось никого.
- Выпьем же за тех, кто не с нами. - Ведьмак достает из под стола еще одну
бутылку. На этот раз открываю ее уже я.
- За тех, кто в пути.
Отхлебнув пива и вытерев рот хвостом, я толкаю в бок Ведьмака, невидящий взгляд
которого упирается в ближайшую стену.
- Да брось. Их уже не вернешь. Ты же знаешь - Прыгающие не любят, когда их
оплакивают. Почти каждому из нас доводилось присутствовать на своих похоронах.
Мы относимся к этому просто. И вместо последнего прощания всегда говорим
"до встречи в другом измерении". Лучше расскажи, что за компанию ты
притащил в замок.
- И то верно, - усмехается он. - Это мои друзья.
Он смотрит на торчащую из под стола мохнатую лапу и добавляет:
- По крайней мере большинство из них.
- Так в чем же дело. Пошли - познакомишь.
The
Omniscient third person 23
августа 18:38 № 10626
Привлеченный
звоном, Арпад взлетел на галерею, но, хотя Длинный Лорд и бежал по узкой
винтовой лестнице, он намного опередил вампира.
- Ты что, сволочь, фамильное добро портишь!!!!!!!!! От рева хозяина замка
сыпались вниз пауки и штукатурка.
- Честь дороже, - невнятно пробормотал окутанный подозрительного вкуса дымом
эльф и воткнул себе в живот очередной кинжал, тут же со звоном сломавшийся о
турнирный бронежилет. Судя по вылезающим из орбит глазам Длинного Лорда,
тренировка продолжалась уже давно.
Alexander
Maier 27 августа 17:07 № 10678
Птицы и звери уже давно убрались прочь от замка, образовав
свободную от живности зону шириной не менее километра. Нервы дороже.
Выслушивать пьяные выкрики краснолюдов, ими самими называемыми песнями, не
смогли даже крысы – сбежали все, кроме одного, странного зелёного цвета.
Тараканы отступили с почётом, не нарушая строя, но, тем не менее, поспешно.
Глухие насекомые не смогли больше вынести запаха алкоголя и раскиданных по
всему замку портянок всё тех же краснолюдов. Даже моль, оставив попытки съесть
беличий хвост на шапке бдительного эльфа и не выдержав битвы за воздух с
Арпадом, вынуждена была ретироваться. Её можно было понять: жрать в замке было
нечего. Шерсть валяющегося под столом храпящего демона оказалась ещё мене
съедобной, чем раскиданные везде латы. Только летучие мыши, неразлучные
спутники вампиров, находили в себе силы не покидать своего предводителя.
Всё это не укрылось от острого ока появившегося на опушки леса странника.
Внимательно осмотрев местность, незнакомец кивнул: да, судя по всему, конец
странствий близок. Он, наконец, нашёл их, этих великих героев и героинь, словно
сошедших со страниц былин и легенд!
Нельзя сказать, что это было очень легко. По слухам, пьянка проходила в Каэр
Лонге, но, прибыв туда, странник не обнаружил ничего, кроме битых бутылок,
стойкого, не проходящего «маяка» состоящего из алкогольных паров и клубов
едкого табачного дыма и одуревших от голода собак, легкомысленно брошенных
хозяевами и чуть странника не загрызших. С трудом успокоив собак и покормив их,
странник поискал нерадивую прислугу, на попечение которых Длинный Лорд оставил
свой замок, и, не найдя этих разгильдяев, которые, обрадованные отъездом
хозяина, разбежались кто куда, продолжил свои поиски.
Вампиры летают по воздуху (глупое уточнение: по чему ещё можно летать?!),
гномы, как известно, ходят очень тихо и не оставляют следов. Эльфы – вообще
непревзойдённые умельцы маскировать и запутывать свои следы (ибо, по мнению
многих антропологов, ведут своё происхождение не от приматов, а от семейства
ochotona, о чём, кстати, свидетельствуют их длинные уши). Ведьмаки – давно
переплюнули нидзей на их считавшемся исконном поприще воинов-теней, но, тем не
менее, путь, по которому двигался отряд, выследил бы даже первоклассник: пивные
(и не только) бутылки были обильно раскиданы по его обеим сторонам.
Но, наконец, путешественник достиг своей цели. Долгая дорога по чёрному лесу,
бессонные ночи, проведённые в нём под звон пустых бутылок и переругивания
леших, собирающих их чтобы сдать на стеклоприёмном пункте – всё было позади.
Впереди странника ожидали другие испытания. Решительными шагами он направился в
сторону Каэр Морхена.
Богатырский храп, слышен был уже за двести метров. Если гуси спасли Рим, то
здесь бы им не удалось повторить своего легендарного подвига: в могучем рёве,
раздающегося из нескольких дюжин глоток их крики затерялись бы как стрекотания
кузнечика в шуме Ниагарского водопада.
Путник подошёл к воротам. Мост был поднят. На дне окружающего рва не было ни
капли воды, зато несколько дохлых крокодилов. Пройдя по нему, незнакомец
подошёл к стене, придирчиво взглянул на неё и ловко, как муха, полез наверх,
находя опору для рук и для ног в расшатавшейся от времени кладке. Ловко
спрыгнув вниз, он пересёк освещённый первыми лучами восходящего солнца двор и
вошёл в зал замка.
Картина, представшая его взору, поражала воображение: в крыше зияла огромная и
так и не заделанная нерадивыми гномами дыра, а сами горе-строители валялись
вповалку на полу, выводя носами замысловатые симфонии. Под столом лежал так и
не протрезвевший демон, дёргая босой пяткой и что-то рыча на своём демонском
языке, очевидно ругаясь. Остальные участники попойки валялись кто где: эльф
спал на заваленном пивными бутылками рояле, укрываясь, чтобы не было жарко,
ведьмаковской кольчугой. Арпад, как всегда, спал вверх ногами под потолком,
привязанный, чтобы не свалиться, к поперечной балке. Длинного Лорда нигде не
было видно.
Подойдя к загаженному мухами зеркалу, незнакомец посмотрел в него: на него
взглянул в ответ молодой, чуть выше среднего роста воин с тёмно-русыми волосами
и серо-голубыми глазами. Одет воин был в потрёпанные, но ещё добротные доспехи,
сзади торчал внушительного размера двуруручный меч. Вытащив, незнакомец
тщательно осмотрел его. Длинное извилистое лезвие меча отливало серебром, на
одной стороне клинка было выгравировано «teutonic flameberge» на другой
«дорогому внучку crazy от любящей бабушки». Было видно, что вторую надпись
какое-то время пытались безуспешно стереть. Оставшись, видимо, довольным
осмотром, crazy (а это был он) решительно достал из котомки бутылку тщательно
сбережённого шнапса и, осушив её одним богатырским глотком, завалился спать,
справедливо рассудив, что будить хозяев в столь ранний час будет неучтиво.