Опусы и
пародии по мотивам произведений Сапковского.
(авторские
стили оставлены без изменений.
Ну…практически без изменений J)
В
воздухе пахло сигаретным дымом и пролитым рассолом. Голова гудела. Холли с
трудом встала на ноги («Господи, не пила же почти… за что?») и огляделась по
сторонам.
Спасенный, но порядком общипанный архангел сидел в углу и мелко дрожал.
Отмечавшие его спасение Лорд и Фил с тоской смотрели на галерею пустых сосудов
на столе.
— И что ж мы это все выпили-то, - огорченно зевнул Фил. – У тебя ж неиссякаемый
запас был….
— Нет таких запасов, которые не осилили бы… ик… мы, - философски заметил Лорд.
– Да еще и призраки подсобили.
Очередной мятый призрак спал в обнимку с обглоданной тушкой индейки и
периодически всхрапывал, ему дуэтом вторило стадо из двенадцати енотов.
Архангел косился на них полным ужаса взглядом.
У окна оживленно дискутировали леди Ars и Ведьмак.
— … Фиг вам, - донеслось до Холли.
— Я, конечно, дико извиняюсь, но чего значит твоё "фиг вам" - ответ
"стервоприручателям", или вообще всем male chauvinist pigs? - Ведьмак
приосанился, явно рассчитывая на то, что его-то это «фиг вам» не касается.
— А по поводу стервоприручения - мой жизненный опыт говорит, что это дело
бесполезное и неблагодарное, отсюда и "фиг вам", кстати, по этому
поводу - то есть не только о стервах, что является крайней формой, но и вообще
о "приручении женщин"…
Ведьмак заметно огорчился – трюк с охмурением не прошел. Когда же его еще
добили цитатами из разговоров его однокашника Геральта, он окончательно сник.
Холли сначала попыталась понять, откуда у леди Ars опыт в приручении стерв, но
осознала, что после столь долгих… хммм… празднований…(?).. она на такие умные
темы размышлять не может.
На ближайшем углу стола лежала перевязанная веревкой стопка книжек с
готическими письменами и рыцарскими шлемами на корешках. На присобаченной
сверху картонке было заботливым Кайл-Иторровским почерком начертано: «В Доль
Блатанну, в библиотеку, специально для эльфячьего террориста». Видимо, очередной
улов из архивов. Холли нашарила обрывок бумаги, перо и вложила записку («Если в
артуровском цикле Галахад просто зануда и скучнейшая личность, то в Саге он –
еще и ничего не делающий зануда. С уважением, etc.») в одну из книжек.
Фил с Лордом тем временем пришли к выводу, что эктоплазму надо призвать к
порядку, и начали будить призрака. Призрак сквозь сон отбивался и выкрикивал
какие-то нехорошие слова на Старшей Речи.
Вдруг в углу раздался страшный грохот. Все замерли. Призрак облегченно
захрапел. Волчий Пасынок с недоумением вертел стукнувший его по голове томик
Киплинга.
Эльфячий террорист вылез из-под кучи фолиантов и обломков книжного шкафа с
необычайным воодушевлением на лице.
— Что это с ним? – тихонько осведомился Фил.
— Может, пора прекратить безобразия, а? – угрожающе рыкнул Ведьмак.
Для устрашения он схватился за меч и тут же отдернул руку – из ножен вместо на
него таращилась вездесущая окаменевшая вобла.
— Это он в литературу ударился, - так же шепотом пояснил Лорд. Он, как и
полагалось хозяину, многое о происходившем в замке знал.
— Да-да, - подтвердила леди Ars. – Намедни стихи мне читал…
— Надо собрать воедино все выкладки великих исследователей! – пояснил эльф,
кивая на произведенный беспорядок.
Лорд только огорченно махнул рукой. Холли его понимала – весь погреб
опустошили, призраков напугали, сад златошкурый дракон изничтожил (и никакого
утешения от того факта, что золотых драконов не существует в природе), да к
тому же и меблировку сильно попортили. Вот и созывай гостей на свою голову.
— Так что я вот развиваю научную гипотезу о причинах создания и разрушения
ведьмачьей цитадели. Буду писать научно-популярный опус «Взлет и падение Каэр
Морхена». Когда время появится.
— И когда пан Сапковский за это соответствующее вознаграждение предложит, -
встрял ехидный Ведьмак.
Фил, как самый интеллигентный и вежливый из собравшихся, шикнул на него.
— Вот еще интересный аспект, - продолжал эльф, не обращая внимания на колкости,
- как это вдруг Геральт, наемный убивец супротив чудищ, стал таким добреньким?
Цири вот пошел спасать…
Архангел забился в истерике при упоминании шальной княжны.
— Не напоминайте ему, - попросила Холли. Все сочувственно кивнули.
— Эх, - огорчился эльф. – Не понимаете вы, dhoine, моих умозрительных
построений. Пойду трактат писать.
Глядя на понурые плечи удаляющейся эльфийской фигуре, собравшиеся почувствовали
некое подобие стыда.
— А может он – и не male chauvinist pig… - протянула леди Ars.
У самой двери эльф обернулся. Острые уши подрагивали в предвкушении.
— Без меня не пить!
— Пить и так нечего, - уведомил его Лорд.
— Да, люди, удивляюсь я вам. Что, всему учить нужно? Вас еще архангел за
спасение не отблагодарил – а у него, небось, возможностей да связей даже в
винодельческих кругах немало…
Ведьмак понимающе и пренеприятно ухмыльнулся. Архангела стало жалко.
— Нечего, сеидхе. Мы бы и так догадались.
- Живем, - взбодрился Фил.
Холли вздохнула. Похоже, все снова вернулось на круги своя.
Лунный
свет пробился через кусты неподалеку от замкового рва. Арпад приподнял голову и
издал хриплый булькающий звук. Глаза резало так словно по ним хлестнули тем
самым отвратительным мечом с клеймом "Аg", который он где-то видел...
И совсем недавно... Ощущения в голове описанию не поддавались.
Арпад попытался встать. Сначала это не удавалось. Почему-то он все время
натыкался на стену поросшую зеленой травой. Наконец, перемещаясь вдоль стены,
Арпад обнаружил прорезанную в ней впадину по которой текла зеленая же вода. Из
водопада торчала нога с прицепленной биркой "Моя нога! www.bor.com".
За водопадом стена поворачивала направо и обрывалась.
- "Но-га" - "Пи-ть" - "У-то-пить"...
"Утопить!" И все стало на свои места. Он лежал рядом со рвом у замка
Длинного Лорда.
- Отравители - прошипел Арпад - впрочем одним уже меньше. Он посмотрел на
плавающие во рву бирки надписанные "Моя жизнь", "Мое
завещание", "Кулинария шестидесятых - вчерашний день" и
"Мои взгляды на приготовление картошки в томатном соусе" и злорадно ухмыльнулся.
Жуткий вой потряс окрестности. От ужаса Арпад немедленно перешел в газообразную
форму. Из-за крепостной стены вывалилась огромная тень. Золотистая чешуя дождем
сыпалась с ее обмотанных тряпками боков. Запах авиационного керосина и
виноградной водки заставил бы Арпада задохнуться если бы он был способен
дышать. Когда дракон пронесся сквозь него, Арпад увидел на боку чудовища три
свежих раны в форме основного христианского символа.
Заинтригованный Арпад поспешно превратился в нетопыря чтобы его не разорвало на
части выхлопом дракона. Когда тот исчез за ближайшим лесом, вампир поднялся в
воздух и никем не замеченный влетел во двор замка.
Все выглядело как всегда. За одним исключением. Угловую башню замка, обычно
увенчанную помятой моделью аэрокосмического дирижабля теперь украшало нечто иное.
Формой оно походило на след на боку у дракона, перечеркнутый еще один раз.
Арпад осторожно подлетел к амбразуре и сел на подоконник.
Из соседней комнаты доносились голоса, эта же, видимо кабинет хозяина башни,
была пуста. На стенах висели портреты Сталина, Арафата и Муххамеда Али.
Растрепанная кипа пергамента ( с изображением рыбы на первом листе) валялась на
столе, придавленная предметом, в котором Арпад не без удивления опознал
прилично вычищенный Кольт. От пятен, покрывавших пергамент, исходил прогорклый
запах русской идеи.
Арпад подобрался к двери в салон и прислушался.
В комнате клубами стоял дым поднимавшийся от огромного стола уставленного
бутылками и различной посудой. Подобное зрелище было вполне обычным для замка
длинного Лорда. Необычными были взгляды людей сидевших за столом.
Слившись с дымом вампир перебрался на люстру – его любимое место в драке. Сразу
захотелось чихнуть (сказывалась застарелая аллергия на ладан) но при виде
плазменного плюсомета на коленях одного из дискуссантов он зажал нос обеими
крыльями сразу. На стволе устройства было выгравирована фраза на одном из
диалектов Ралиона. Арпад перевел ее как «troubleshooter».
- Ваше устаревшее варево не оставляет ресурсов для самогонного аппарата –
проревел чешуйчатый дискуссант с маленькими крылышками за спиной. – В условиях
перенаселения вина на всех не хватит, не надейтесь! Только приготовленный
научным способом самогон из опилок способен спасти цивилизацию!
- А ты сам-то его пробовал? Сидевший на полу остроухий парень сдул в сторону
беличий хвост, свисавший ему на нос и сплюнул.
- Дело не в самогоне. Еда – вот что первично.
- Ничего вы не понимаете в еде, Мак, - мелодично произнесла большеглазая дама в
форме поручика корниловской дивизии с пустой кобурой на поясе. Восточная кухня
не признает таких ваших ценностей как чистые тарелки. А пока вы будете их за
ними мыть, они…
- Создавать надо, а не разрушать, - важно заметил плюсометчик, очищая последние
крошки с тарелки. Дно тарелки окружала надпись «групповой салат - версия 3.04 »
- А все эти ваши дискуссии – он брезгливо вытер заляпанный живот куском
пергамента. – Имперский рыбный соус ! Кому охота жрать эту тухлятину и тем
более обсуждать ее вкус!
- Только общая сервировка может сохранить европейскую кухню – не обращая на
него внимания продолжила поручик.– Возьмите палочки китайцев – никакая
кухня-агрессор не смогла освоить этот метод. Традиционный византийско-римский
вилконож...
Вампир не смог удержаться и громко зевнул. Никто не обратил на него внимания.
Только остроухий глянул вверх и кивнул головой в сторону двери.
Через десять минут они по очереди пробовали отстрелить из кольта свечки на
люстре в главной зале. В свечки они не попали, зато Арпад пробил глаз портрету
хозяина замка а скоятаэль значительно укоротил очередную сигарету Ars Longa.
В ярко освещенном свечами а также масляными, керосиновыми,
галогенными и ультрафиолетовыми лампами подвале происходило действо вполне
подобающее для подвалов средневекового замка.
Прикрученный к двимеритовому креслу тип с выбитым глазом и опаленной мордой
орал. Не обращая на него внимания детектив Сэм Лопата и палач в красной куртке
со множеством серебряных заклепок изучали протокол допроса.
- Плохо работаешь, дубина! Чему тебя только в вашем Каэр Морхене учили! Головы
рубить?
- Да, именно головы! Заставляют тут заниматься профанацией искусства.
- Мне не твое искусство нужно, А ПРИЗНАНИЕ! Пусть объяснит почему не убил
Геральта.
- Ну не видел я вашего Геральта, чуваки. Ну на хрена мне было убивать этого
козла! Мне ж его парализовать как - вопль чародея оборвался когда палач в
очередной раз ударил плашмя серебряным мечом по торчащей из прорези в кресле
gluteus maximus.
- Если не ты, то кто же. Признавайся чистосердечно, сука, а то я тебе враз припаяю
предательство интересов Капитула. А за драку всего пять лет работы на рудниках.
Довольно ману тратил - узнаешь теперь каково ее добывать!
- Выродок! Монстр! Импотент! - железная дверь захлопнулась отсекая продолжение
беседы.
Сэм вышел из подвала. На губах его играла улыбка. Теперь ему было ясно откуда
взялся шрам ни лице у Цири и почему Геральт "потерял" свой меч на
Танедде.
Так, утро в замке Длинного Лорда. Все уже помаленьку
проспались. Девушки красились и делали крутые прически а-ля 17 век. Попутно они
смотрели телевизор, программу Каэдвэна, где на сцене выступал популярный певец
Кайл Йторр с песней "Не могу сказать: "Прощай!". Лорда Длинного,
который на свое несчастье проболтался, что любит стерв и повесил портрет Йеннифэр
в гостиной, Арс Лонга и Холли твердой рукою заслали чистить картошку. Скоятаэль
с непринужденностью бывалого партизана разобрал в соседнем замке у ярла
Скеллиге паркет и сложил на каменном полу обеденного зала костер. Теперь эльф
жарил на нем шашлыки и вдохновенно орал что-то на гаэлик - на голове у него
были наушники, а на поясе среди ножей и серикенов висел плеер с кассетой
"Clanned"а. Периодически Длинный Лорд, чьи высокохудожественные уши
вяли от такого исполнения народной музыки, кидал в скоятаэля картошкой. Эльф
ловил ее и клал вариться в котелок. Вдруг под сводами замка раздался звон
тимпанов, и в зал, пританцовывая, вошла колоритная личность, бритая наголо и
одетая в оранжевую занавеску.
- Харя Рамы! Харя Кришны! - жизнерадостно пела личность, - Кришны, Кришны харя,
харя!
- Чья, чья харя? - хихикая, спросил Лорд, - Ты чего-то перепутал, Фил.
Скоятаэль снял наушники.
- Кто это? - спросил он и вдруг увидел, что на поясе у кришнаита висит белый
платок, в углу которого завязано для весу несколько рупий.
- Ты должен петь про харю Кали, - пояснил Лорд, - И оранжевую занавеску ты зря
на первом этаже содрал.
- Тебе положена набедренная повязка из грубой диванной обивки и физиономия,
разрисованная белым и красным - можешь позаимствовать у девушек косметику, -
подсказал эльф.
- Молчи, террорист! - Длинный Лорд кинул в него картошкой.
Парень в оранжевой занавеске снял с пояса румал-удавку и с воинственным кличем
напал на канделябр.
- Да порвется круг Сансары к чертовой бабушке! - провозгласил поклонник Кришны,
Рамы, а, может быть, и свирепой Кали.
Лорд, скоятаэль и девушки с удивлением смотрели, как Фил передушил все свечи, а
потом профессионально захлестнул удавкой фикус в кадке.
- Харя Рамы! Харя Кришны! Харя как рама!
Длинный Лорд, который за время пьянки в своем доме привык уже ко всему, раскрыл
на коленях томик Гомера и, глядя туда, чтобы не сбиться с размера,
продекламировал:
О, Удушающий Свечи, грозен твой лик!
Кали гордится тобой, некрофильским гремя ожерельем!
- Чем-чем? - спросил эльф.
- Богиня Кали, чтоб ты знал, прекрасная и ужасная, носит на поясе и шее
ожерелья из отрубленных человеческих голов и рук, - пояснил Лорд, - И любит
человеческие жертвы. Обычно ей приносят тех, у кого нету слуха.
Эльф запустил в Длинного назад чищенной картошкой.
- Если это ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ жертвы, то мне ничто не страшно, - ответил скоятаэль, -
Фил, что это с тобой сегодня?
Фил самозабвенно душил пустые бутылки из-под пива на столе, а потом принес в
жертву кровожадной Кали ножку от стола.
- Фил, эй! - позвали парня хором все присутствующие.
- Перестаньте издеваться! - ответил, наконец, Фил, - Я не ударился в язычество,
я просто пишу фэнтази! И вхожу в роль! У меня там при дворе Обалдуй-паши нужно
убрать первого визиря - Обдурахмана Трясун-задэ! И для этого подрядили субъекта
из секты душителей Кали, но дело сорвалось потому, что младший евнух спер все
рупии из платка!
Вдруг позади раздался грохот железа. Все обернулись и узрели прекрасную
златоволосую деву в доспехах а-ля Жанна Д'Арк. Поверх панциря у нее была белая
накидка крестоносца.
- Отрок! - сказала дева, - Не впадай в невежество язычества, но прими святое
крещение!
С этими словами рыцарь нарисовала на спине Фила, на оранжевой занавеске,
большой католический крест. В руке у девы было ведро с краской и большая
малярная кисть.
- Только не ходи к этим ужасным протестантам: они там тебя такому научат! -
дева погрозила пальцем сквозь латную перчатку, - Ибо понимают они в христовой
вере меньше, чем папуас в плетении лаптей!
И тут стена залы с грохотом обвалилась. В залу ворвался дракон, но не золотой,
а уже другой.
- Религия - опиум для народа!! - зарычал он так, что с потолка чуть не упала
люстра с Арпадом, - Бога нету!!
- Неправда! - сказала дева, - Все Вы наговариваете.
- Нет, правда! - заорал дракон, - Религия - дерьмо, все верующие - больные!
И тут все увидели, что подмышкой у дракона зажата книга с заглавием:
"Принудительное психиатрическое лечение".
- Шумил, не буянь, - сказал эльф, который плохо относился к агрессивным
проявлениям как религии, так и атеизма.
- Хочу - буяню! - не унимался дракон, сдирая с Фила кришнаитскую занавеску с
католическим крестом.
Фил остался в джинсах и домашних тапочках.
- Религия - дерьмо, дерьмо, дерьмо! - рычал дракон.
- Во имя Отца, Сына и Святаго духа, ух, и получит сейчас кто-то в ухо! - не
выдержала крестоносица.
- Бога нету! - дракон полыхнул пламенем.
- Нет есть! - возразила дева в доспехах.
- А я говорю: нету!
- Есть, есть, есть, есть, есть!
- Воинственный атеизм - тоже религия, причем не самая лучшая, - сказал эльф.
- Слушайте, - сказал Лорд, - Вы сейчас мне весь замок сожжете-переломаете!
Идите во двор!
- Все равно Бога нету! - рявкнул Шумил, - А все, кто верит - идиоты!
Убив наповал хвостом большой платяной шкаф, он ушел. По дороге Шумил из
вредности нажал выключатель, и под спящим Арпадом зажглась люстра. Бедный
вампир вскоре проснулся и, ругаясь, подлетел к потолку, ибо сидеть на
электрических лампочках - небольшое удовольствие. Дракон с воплями "Бога
нет!" спускался по лестнице во двор, дева в доспехах шла за ним и спорила:
- Нет, Бога есть! Есть!
Но во дворе им тоже развернуться не дали: там был Ведьмак, который ласково
рубил двуручником фолтестову упыриху, приговаривая:
- Плохо себя ведешь, плохо!
Рядом валялся какой-то тип с подбитым глазом. Он был грязен и мокр, ибо Ведьм
явно искупал беднягу во рву.
- Кто это, Ведьм? - спросил из окна скоятаэль.
- Да-а, блин, рыцарь один, Джедай! Вырубался много!
Эльф хотел было сказать Ведьмаку, что зря он так жестоко, как вдруг увидел, что
это Анакин Скайуолкер в исполнении Леонардо Ди Карпио, и тут же передумал. А
потом во двор с ревом вломился круто прикинутый чувак с черно-красной расписной
физиономией и рогами на башке.
- Ты хто? - серьезно спросил Ведьмак, сметая в мусорный ящик остатки упырихи.
- Я - Дарт Моул, лорд Сит! Черный рыцарь, котрый оставит от тебя сейчас мокрое
место, пахнущее эликсирами! - был ответ.
-Посмотрим!-с вызовом сказал Ведьм.
Скоятаэль бросил картошку, шашлык и плеер с ирландской музыкой и побежал
спускаться во двор - помочь товарищу. И верно: когда он пробегал мимо окна
третьего этажа, то увидел, как Дарт Моул с мычанием боднул своими рогами
храброго Ведьмака в тыл. Ведьмак сделал сальто, но приземлился на ноги и с
воплем: "Ну, погоди, падла!" содрал с веревки красную юбку чародейки
Кейры Мец.
- Торре! - орал он потрясая юбкой.
Эльф припустил что есть духу, но когда он с воплем "Айя Эльдар!",
маша мечом, вылетел во двор, все было уже кончено. Пристыженный Черный Джедай,
мокрый, с поломанными рогами, выбирался изо рва, а Ведьмак курил
"Беломор".
- Хочешь? - он предложил сигарету Ди Карпио.
Анакин Ди Карпио взвизгнул, шарахнулся прочь, и опять загремел в воду. Дарт
Моул злобно захохотал.
- Пошли наверх, скоя, - сказал Ведьмак.
Человек и эльф стали подниматься в обеденную залу.
- Он, понимаешь, зажег такую фигню - лучи из двух концов - а я его - юбкой по
носу. Ну, он отшатнулся, этот его лучевой меч попал одним концом в воду, и
энтого Джедая рогатого ка-а-ак шарахнет током! - хвастался Ведьмак.
Но когда друзья вошли в зал, они увидели нечто странное: под потолком, немузыкально
распевая пьяные песни диким голосом, носилось нечто черное.
- Вы-ы-ыплыва-а-а-ют расписны-ы-ы-ые Стеньки Разина челны-ы-ы-ы! - верещало
создание.
Пролетая мимо, оно с хохотом развернуло хайратник эльфа беличьим хвостом на
нос. Скоятаэлю пришлось дунуть, чтобы хвост не падал на лицо, и сплюнуть.
- Что это такое, друзья? - спросил Лорд, - Уже минут 15 под потолком хулиганит!
Сверху в котелок с картошкой упало удостоверение личности на имя The Omniscient
Third Person.
- Да это, понимаешь, Арпад, - пояснил скоятаэль, - Ведьмака нашего укусил.
Холли и Арс Лонга захохотали.
- Регис, я ж тебя предупреждал, - крикнул наверх Ведьм, - Не кусай нашего брата
- заторчишь так, что не откачают!
- ...Он, понимаешь, у нас вампир добрый, - продолжал эльф, - Кусает не больно,
пьет понемножку, но ведьмаки эти, чего они только не жрут! Чистотел, настойки
аконита, красавка какая-то с беленой! Да их не только кусать...
- Молчите! - рявкнул обиженный Ведьмак, погрозив присутствующим серебряным
мечом.
Через
десять минут они по очереди пробовали отстрелить из кольта свечки на люстре в
главной зале. В свечки они не попали, зато Арпад пробил глаз портрету хозяина
замка, а скоятаэль значительно укоротил очередную сигарету Ars Longa.
***
Незамеченный приятелями в дверях прихожей главной залы стоял крепкий мужик в
черной коже и с мечом за спиной. Поскольку меч был в ножнах, прочесть
гравировку на нем было невозможно, но представляется вполне вероятным, что она
гласила: «На погибель сукинсынам!» - и прикрывала собой более древнюю Ag.
- Во дела. А Арпад-то, оказывается, принадлежит к славному племени Летящих На
Крыльях Ночи. Будем иметь в виду… - профессиональная паскудная ухмылка
скользнула по лицу обладателя меча, но тут же пропала. Он понимал, что вбитые
годами тренировок и мутаций рефлексы, в данном случае придется подавить. Ибо в
память о Регисе ни один из братства более не поднимет меч на высшего вампира.
Хотя… кодекс не запрещал похоронить оного вампира лет этак на пятьдесят с целью
перевоспитания…
Наблюдатель наполовину всерьез обдумывал данную возможность, поглядывая на
резвящихся борцов со скукой, и тут на плечо ему опустилась чья-то рука. Вернее,
опустилась бы, если бы мужик не показал себя настоящим профессионалом.
Размазанно-быстрым движением он выхватил меч и одновременно скользнул вправо и
назад. В то время, как непрошеная рука оказалась там, где мгновение назад
находилось обтянутое черной кожей плечо, он уже стоял точно позади
неосторожного гостя, и меч его острием касался…
…белоснежной шеи.
- Однако! – дама сохраняла воистину королевское спокойствие, - Однако, Ведьм!
- Простите, леди Холли! – смущенно пробормотал Ведьмак, привычно-неуловимым
движением вкладывая меч в ножны, - Простите, - рефлекс!
- Прощаю, - величественно отозвалась леди, - тем более, что я уже полчаса, как
скучаю, а это было… мм… возбуждающе… Я, собственно, пришла пригласить вас,
скрасить мое одиночество и перекинуться в картишки, - и она лентой пустила
колоду из правой руки в левую. – Пригласим леди Ars и засядем в буфетной?
- Абзацная идея! Возражений нет! – он просунул голову в дверь залы и крикнул: -
Эй, мазель longa!
Дремлющая в кресле у камина леди проснулась и с удивлением поглядела на свою
сильно укороченную (до самого фильтра) сигарету. Арпад и его остроухий приятель
на всякий случай тут же предприняли маневр, именуемый людьми военными
«своевременной ретирадой», и дальнейшее наблюдали из-за тяжелых бархатных
занавесей.
- Мазель longa, как насчет благородного искусства игры в карты?
- Ну, что ж! Если чьи-то карманы нуждаются в банальном облегчении… - леди Ars
поднялась с кресла, - где сядем?
- Мы – артисты, - провозгласил Ведьмак, который свою специальность всегда
причислял к высокому искусству, - и наше место в буфетной!
И объединенная благороднейшим стремлением избавить ближнего от соблазна впасть
в грех стяжательства троица направилась в указанном направлении.
Скоятаэль хитро подмигнул Арпаду в сторону окна. Тот кивнул, и, перейдя в
газообразное состояние, незаметным облачком скользнул на улицу и полетел в
сторону окон буфетной. Скоя, которому было не привыкать, тоже выбрался на
карниз, и осторожно двинулся туда же.
В плохо освещенной комнате за некогда круглым столом, нынешнюю форму которого
не взялся бы определить ни один геометр (поскольку геометру и в голову не пришло
бы взять за отправную точку форму воблы), происходило нечто странное.
«У мазели явно трясутся руки со вчерашнего, - подумал Ведьмак, получив на руки
десять карт, и, не прислушиваясь к разговору дам, быстро отобрал необходимое, а
остальное незаметно скинул под стол - ну, это ее проблемы…»
- Ха! – сказал Ведьмак, открывая четырех дам и семерку пик.
- Извини, дорогой, - хладнокровно произнесла леди Холли, невозмутимо выуживая
из рукава пятого туза, - но у меня чистая взятка!
Ведьмак крякнул и задумался, но промолчал. Леди Ars привычным движением
стасовала колоду. Ведьмак глянул в свои карты и его невозмутимое лицо, лицо
мутанта и игрока в покер, непроизвольно расплылось в ухмылке.
- Флеш-рояль, девочки, ша! – и тут же посмурнел, вскочил и схватился за меч:
леди Ars неторопливо выкладывала на стол одного за другим пять тузов.
Скоя за окном согнулся от хохота, так что непременно свалился бы с карниза,
если бы газообразный Арпад вовремя не схватил его за беличий хвост намертво
приросшего к голове щегольского хайратника.
- Думаешь, догадается? – шепотом спросил сеидхе у вампира.
- Ставлю десять против одного за «нет»!
- Принято!
Они ударили по рукам и стали ждать, когда до прямодушного Ведьмака дойдет, что
дамы, беззастенчиво пользуясь его джентльменским воспитанием, делают его в
преферанс, в то время как сам он играет в покер…
Длинный
Лорд 24 Июня
3-47 № 9766
...Ar
choinleach ghlas an fhomair a stoir in gurdhearc me uaim
...Ba deas do chos imbroig's ba rod dheas do leagan siuil....
- Пф, пфф! - скоятаэль попытался сдуть с носа сползший хайратник, но беличий
хвост запутался среди проводов от наушников и длинных ушей.
...Do ghrua ar dhath na ro sa i s' do chuinti ni bhi fite dluth...
- А вообще, время обедать. - Арпад спикировал с люстры и продемонстрировав свое
искусство полета на низких высотах уселся на канделябр. - Еда - вот что
первично.
- Посмотри в трапезной, может картошка осталась. Мы вчера утром с эльфом
готовили. - Лорду явно не хотелось признаваться в том, что он не помнит, ел
кто-нибудь эту картошку, и вообще не помнит в принципе, что было вчера утром.
Театрально сверкнув вампирьими клыками, Арпад выразил таким образом свое
отношение к этому блюду.
... - А у меня каре! - Послышалось из соседней комнаты.
- Похоже, господин Ведьмак, вы опять проиграли. У меня два каре - одно в руке,
и одно на голове, - хихикнула за стеной Холли...
- Азарт погубит ведьмака, точно говорю! - Запив эту мысль вином, Фил вновь
углубился в чтение "Многочисленных религий многочисленных народов
Индии".
Над замком завис яркий дневной полдень и явно не хотел перегружаться. Обитатели
обители находили спасение в прохладных помещениях за кружкой холодного пивка.
- Что ты там про Коиннеаха говорил, Сеидхе? - сняв простреленный портрет, Лорд
повесил на его место свой альтернативный - Лорд Йоахим Лонг на боевом коне
наблюдает с холма за бегством недобитых вражеских подразделений, а также дает
ценные указания и мудрые советы по их настиганию и уничтожению. Ему нравилась
эта картина из-за хорошей проработки деталей и общей выразительности -
рыцарский шлем на фоне сиреневого неба чужой планеты, восторженные взгляды на
своего освободителя нескольких представителей коренного населения, наблюдающих
за изгнанием узурпаторов, валяющиеся по полю битвы порубленные щупальца самих
узурпаторов. Одно из щупалец, прилепившееся всеми присосками к щиту лорда
свидетельствало о тяжести битвы.
- Я подпевал. "Coinleach Glas An Fhomair". - Как и обычно в полдень
эльф явно скучал, натура террориста требовала по крайней мере средней величины
провокации. - Занятно, Длинный, - партизан старшего народа взглянул на холст. -
Это где это ты?
- Эх, где нас только не носило. - Лорд отошел и посмотрел, не криво ли висит. -
Но мы тогда победили, точно помню. Лучи ихних бластеров отражались от
начищенных доспехов.
... - Не может быть! - вопил за стеной ведьм.
- Как же не может. Ну давай вместе посчитаем, - хладнокровный голос Ars. - У
тебя: туз, то бишь одиннадцать, дама, то бишь три, шестерка, тройка и двойка. У
меня: туз, то бишь одиннадцать, король, то бишь четыре, пятерка, тройка,
двойка... хм... вот еще четверка. Все правильно, больше. Сдавай...
- Интересно, на что играют. - Фил оторвался от чтения и задумчиво посмотрел на
оранжевую занавеску, которую еще не убрали.
- На желание, - хихикнул с канделябра Арпад.
- Ууууу...
- Да, интересно будет посмотреть на выполнение желаний Холли и Ars. - Лорд
продолжал любоваться полотном.
Эльф приободрился в предвкушении бури.
За окном Дарт Моул и Анакин Ди Карпио дрались из-за окурка
"Беломора", брошенного вчера ведьмаком. Ди Карпио явно распробовал
"Беломор" и не хотел уступать, Дарт Моул похоже любил
"Беломор" всегда.
В гостиную ввалилось человек шесть низкорослого, но крепкого народу в
строительных комбинезонах. Во главе маленькой орды стоял бородач с перфоратором
"Bosch" в руке.
- Краснолюдско-гномья строительная бригада, - поспешно представил гостей лорд,
- пришли восстанавливать стену, гнусно разрушенную вчера золотой рептилией с
задатками акселерата. И вообще должен заметить, что это полное свинство -
рушить мой замок. Это бригадир, краснолюд Панзершрак.
Бородач утвердительно кивнул.
- Можете приступать, други. Мы обо всем договорились заранее. - Лорд повернулся
к эльфу. - Все равно делать нечего, проводи товарищей рабочих. Можешь давать
советы относительно внешнего вида будущей стенки - лично мне нравится
кельтско-ирландские финтифлюшки. Только смотри, мне в трапезной Стоунхедж не
нужен.
Эльф поспешил за бригадой, выражение лица и подрагивание кончиков ушей
свидетельствовали о том, что он явно что-то задумал.
- Пойду-ка я тоже туда, - вызвался Фил, отложив книгу, - Скучно. А у эльфа
видел глаза какие были? Хитрые-хитрые! Щас сначала стенка будет со множеством
тайников для взрывчатки и конспиративных квартир, а потом политзанятие с
гномами и краснолюдами на тему угнетения рабочего класса.
Лорд устало кивнул и пошел отсыпаться. Ведь приближался вечер, а значит
веселье.
...Потом
говорили, что он пришел с юга, через ворота, которые так и не сподобился
соорудить в сплошном камне Похмельного кряжа (или, по-краснолюдски,
Katerwaende) прапрапрадед нынешнего Лорда Долговязого. Собственно, означенного
кряжа не существовало со времен указанного прапрапрадеда, ибо некий
магик-ренегат, известный ранее Конклаву как Рец Ле Закла, раскрыл
замечательнейшее свойство, коим обладала составлявшая скалы порода - а именно,
пропуская сквозь себя дождевую воду (и прочую, менее чистую жидкость), выделять
из нее некие
азотные и фосфорные соли, вследствие чего Похмельный кряж просто-таки заколосился
буро-рыжим мхом, вызывавшим у вдохнувшего запах его цветов точное,
стодвадцатипятипроцентное подобие наитягчайшего похмелья...
Что, говорите, мох не колосится и не цветет? Ой, пане, то не были вы на тех
горах! Да и то, откуда вам, только гномы да краснолюды из старейшин помнят
проклятье, наложенное последним потомком Старого Пса, узревшего однажды
Геральта с краснолюдским сигиллем за спиной...
Человек в черном шел сквозь заросли, некогда долженствующие изображать
ухоженный сад. Он надеялся, что движется бесшумно, хотя временами раздававшиеся
под ногами звуки, чертовски напоминавшие хруст битого стекла, звяканье пустых
консервных жестянок и хрип издыхающих аккумуляторов, и навевали определенные
подозрения. Но он был выше подозрений, тем более, что сотрясавший округу
диссонирующий во всем четырем октавам храп обитателей замка заглушал все
посторонние звуки.
Внутри его встретило такое облако пыли, что даже привычный ко всякому нос
пришельца не выдержал и заставил его разразиться оглушительным чихом и чуть
более тихим ругательством "Massa'raksh" (не иначе как на
зерриканском, но с резким акцентом Ард Скеллиге). Храп не только не
прекратился, но, напротив, стал еще громче.
- 'Prot. from Dust 10' Radius', - выдал он краткую магическую формулу,
изобличая в себе ворлока архаичной школы Распихивающих Драконов по Подземельям.
С чувством глубокого удовлетворения пришелец потер нос, надел для конспирации
темные очки и пошел дальше. Ища на звук, точнее, на храп. Нахрапом, так
сказать.
Ворлоку не пришлось искать слишком долго. Конечно, архитектура замка
Долговязого не отличалась особым пристрастием к прямым углам или логически
выверенным прямым линиям, но поскольку во многих стенах зияли сквозные дыры, в
которые способен был пройти средней упитанности мантикор (а в иные, пожалуй, и
проходил), для человека не составило труда добраться до главного зала.
В углу дрыхли вповалку три краснолюда в подштанниках, эльф в беличьей шапке и
пробитом навылет камуфляжнике, и бравый матрос Железняк, не добравшийся, судя
по всему, не только до Одессы, но даже и до Херсона. Еще один краснолюд нежно
обнимал рубероидный бочонок с памятной надписью "Синяя чайка";
бочонок, впрочем, был явно пуст, ибо выбитая пробка валялась в нескольких
шагах, под скамейкой, на которой спал без задних ног парень, обмотанный красным
платком-румалом вместо набедренной повязки. С другой стороны бочонка развалился
упившийся вусмерть беловолосый тип, один змеиный глаз устремивший в не столь уж
давно изобильные недра пустой тары с корабля капитана Кима, а второй - на
потолок, где в весьма авангардном стиле была изображена фреска о битве под
Содденским холмом; завершающим штрихом посреди фрески торчал измазанный в
кизиловом повидле мастерок. За роялем, более-менее надежно зафиксировав голову
между талмудом по нильфгаардской филологии и корзинкой из-под апельсинов, прямо
на клавишах посапывала мазель в платье, некогда имевшем цвет слоновой кости. В
глубине кресла-качалки дремала другая девица, хотя о последнем обстоятельстве
можно было лишь догадываться, так как, несмотря на жару, на спящей был нацеплен
пластинчатый панцирь поверх двух ватников, и рогатый краснолюдский шлем. Еще
три шлема, воткнутые рогами в паркет, были заполнены сигаретным пеплом и
окурками; из рукава панциря торчал окосевший от пьянки козырный джокер.
- Бедлам, - прокомментировал ворлок.
Затем, мерзко ухмыльнувшись, он достал из кармана будильник, перевел звонок на
плюс пять минут от настоящего момента, машинально прихватил со стола джедайский
лайтсейбр и связку скоя'таэльских гранат, после чего прошептал несколько слов и
превратился в собственную тень...
Возвращение
в реальность из мира снов - всегда малоприятная процедура. Но особенно
малоприятна она когда ты просыпаешься не сам. Так было и в этот раз. Ведьмак оторвал
от стены голову, в которой тут же заиграли одновременно эльфийский джаз-банд и
орочья хэви-металл группа. На столе, с режущим ухо металлическим звоном прыгал
какой-то небольшой, но от этого не менее противный предмет. Не долго думая
Ведьмак запустил в нарушителя спокойствия первым, что попалось под руку -
чьим-то расшнурованным башмаком. Послышался удар об пол и треск, после чего
снова воцарилась тишина, нарушаемая исключительно привычными для уха звуками -
богатырским храпом с посвистом.
"Так тебе!" - злорадно подумал Ведьмак о звеневшей штуковине, поняв,
что заново забыться сном у него уже не получится.
Оглядев помещение он убедился, что никто кроме него и не подумал просыпаться.
Краснолюды продолжали выводить носами замысловатые рулады. Вольносточенский
партизан перевернулся на другой бок и поглубже натянул свою шапку. Арпад на
люстре прикрыл уши левым крылом.
Концерт в голове между тем не прекращался. Надо было что-то делать. Срочно.
"Сундучок, - с трудом вспомнил Ведьмак - Красный флакон. Эликсир
"Зелёный змей".
Проделав над собой немалое усилие он поднялся и, покачиваясь добрел до стола,
под которым стоял небольшой обитый медью сундучок. Полминуты возни с кодовым
замком и вот он - вожделенный флакон из красного стекла.
Первый же глоток вернул его к жизни. Мир снова стал цветным, а голова - легкой
и ясной. Пропала чрезмерная сухость в горле и противный привкус во рту.
- Ийех. - крякнул Ведьмак, потягиваясь и обводя взглядом спящих собутыльников.
- Ну что, кто-нить хочет продолжить?!
Как и следовало ожидать, на сей пламенный призыв никто не откликнулся. Нимало
не расстроившись, работник серебряного клинка махнул рукой и решил посмотреть
на причину своего пробуждения. Подняв ботинок, при ближайшем рассмотрении
оказавшийся его собственным, Ведьмак склонился над покореженными остатками
чего-то очень знакомого. Хмм. Обыкновенный будильник. Ничего необычного. За
исключением одного - в замке Лорда отродясь не водилось никаких будильников.
Привилегия будить хозяина принадлежала специально отобранной симпатичной
служанке, обладавшей приятным мелодичным голоском.
На циферблате красовалась странная надпись: rroti liak fo ytreporp. Пока
Ведьмак размышлял, на каком языке сделана надпись и кто вообще мог сподобиться
на такую подлость, серебряный медальон на его груди зашевелился, а потом резко
дернулся в сторону практически пустого угла. Ведьмак, выпрямившись поднял обе
руки, проделал ими быстрое движение. Затем не спеша вытащил меч.
- Покажись, - прошипел он сквозь зубы. - Знаю, что ты там.
Тень на полу зашевелилась и в углу проявился человек в черном балахоне. Глаз
его, укрытых нависающим капюшоном Ведьмак не разглядел. Зато отлично были видны
скривленные в усмешке губы.
- Зря стараешься, - сказал незнакомец. - Меня не остановят такие дешевые
фокусы, как твой Знак.
- Ну это мы еще посмотрим, - ухмыльнулся в ответ Ведьмак. - Ты кто?
- Я - Джеррет, мастер-ворлок. А вот, кто ты - наверняка и сам не знаешь.
- Я ведьмак.
- Тю, ведьмак? - усмешка не сходила с уст незнакомца. - А что значит это слово,
ты знаешь?
Джеррет сделал круговой жест кистью и достал прямо из воздуха пухлую книгу. На
обложке книги Ведьмак успел разглядеть надпись золотыми буквами: "Толковый
словарь Даля".
Ворлок перевернул несколько страниц и начал водить пальцем, отыскивая нужное
место.
- Ну вот, что я говорил, - его ухмылка стала еще шире. - "Ведьмак - самец
ведьмы".
- Полегче, приятель! - глаза Ведьмака опасно сузились.
В дверь относительно твердой походкой вошел Лорд.
Ведьмак заметил, что вид у Лорда был такой, будто он не пил вчера наравне со всеми.
Однако объяснялось все это достаточно просто - прошедшим вечером Лорд впервые
опробовал приобретенный по случаю рог единорога.
- Что за шум, - сказал Лорд. - А драки нет.
- Сейчас будет, - заверил его Ведьмак.
- Кто это? - удивился Лорд, кивая в сторону фигуры в черном балахоне.
- Говорит, что зовут Джеррет. Он этот… ну как его… ворколак во!
- Ворлок! - поправил Джеррет. - Мастер-ворлок.
- Чем обязан, мэтр? - осведомился Лорд.
- Дело в том… - начал Джеррет, но его прервали резкие отрывистые звуки, похожие
на звук геликона. Еще через полминуты послышались тяжелые удары в ворота замка.
- Что за черт! - Лорд метнулся к окну. - А, ну вот, дождались!
Ведьмак выглянул из окна и увидел следующее: на пригорке сразу за рвом стоял
броневик цвета хаки. На его борту белой краской были выведены три непонятные
руны: ГНП. Невдалеке от броневика стояли какие-то люди в строгих костюмах и при
галстуках. Но самое интересное творилось у входа в замок: свора парней в
камуфляже с энтузиазмом долбила импровизированным тараном в ворота. За спиной у
парней болтались какие-то странные металлические инструменты, которые
приглядевшийся Лорд обозвал странной аббревиатурой: АКСУ.
- Хорошо, хоть ворота на ночь закрыли.
- Кто там опять? - продирая глаза спросил Эльф. - Снова драконы?
- Да нет.
- Разбойники?
- Хуже. Налоговая полиция.
- А этим то чего надо?
- Да извещение еще неделю назад приходило. Говорят - гуляем вишь не по
средствам!
- Чего они там кричат? - спросил Арпад, свешиваясь с люстры.
- Да достали уже! - возмутился Лорд. - "Заплати налоги и спи
спокойно"! Да я и так сплю дай Бог каждому!
- У-у, кровопийцы, - оскалился Арпад.
- Ладно, - на лице Лорда читалась суровая решимость. - Всем готовиться. Ворота
долго их не сдержат. Дамы, прошу вас укрыться во внутренних покоях. Здесь скоро
будет жарко.
- Да мне уже жарко, - заявила Ars, безуспешно пытающаяся подняться из качалки,
чему никак не способствовал тяжелый краснолюдский пластинчатый доспех.
- Эй, бородатые! - крикнула Ars. - Ради такого случая все прощаю - разбирайте
свои шмотки!
- Да, - сказал Лорд, соскребая маленькое пятнышко ржавчины с блестящей как
зеркало кирасы. - Жалко у них бластеров нет, а то бы…
- Этим ребятам такие пукалки и ни к чему, - заметил Панцершмяк, поправляя
лежащий на плече "Фауст". - Ихние штрафы почище любого оружия будут.
Бьют наповал.
- А, нас эдакой ерундой не проймешь, - осклабился вольносточенец, добывая из
карманов бутылки с "коктейлем Молотова". - Партизаны налогов не
плотют! Пущай киляют отседова, покуда я им свой "штрах" не устроил!
- Не боись командир. Сейчас мы им хвост-то подпалим, - краснолюд пристроился у
бойницы и наводил гранатомет на броневик. - Не будь я Ксавьер Панцершмяк!
- Уважаемый Джеррет. - обратился Лорд к ворлоку, равнодушно взиравшему на возню
у ворот, - может вы тоже попробуете быть немного полезным, раз уж мы вместе
попали в передрягу. Если эти изверги ворвутся сюда, мало не покажется никому!
- Мне то как раз ничего и не грозит, - усмехнулся ворлок.- Но я сегодня в
хорошем расположении духа. Полезным, говорите? Нет ничего проще.
Ворлок встал напротив окна, развел в стороны руки с оттопыренными средними
пальцами и быстро произнес формулу: "Prot. from ГНП 10 km Radius".
Пару секунд все было без изменений. Затем глядевшие в окна могли наблюдать
довольно странную картину. Сначала осаждавшие ворота парни в камуфляже, затем
те, что стояли поодаль и наконец громоздкий броневик будто бы подхваченные
невидимой волной начали с приличной скоростью удаляться от стен замка и через
несколько мгновений скрылись в ближайшем лесу. Из леса еще некоторое время
слышались вопли и треск, а затем все смолкло.
- Отличное заклинание, мастер Джеррет! - воскликнул Лорд, еще не до конца
поверивший в чудесное избавление.
- Сам придумал, - губы ворлока снова скривились в усмешке. - Сейчас без этого
никак.
- Они вернутся, - нахмурился Лорд.
- Может и вернутся, - ответил Джеррет. - Но уж точно не в том же составе
Ведьмак
толкнул дверь в кабинет Лорда, да так и застыл на пороге.
…Фил сидел за столом хозяина, и вид у него был такой, как будто он только что
лично наблюдал конец света. Лицо его было бледно с прозеленью, губы дрожали, а
взгляд, устремленный в пространство, напугал бывалого Ведьмака не на шутку.
- Фил! – Ведьмак подскочил к столу, схватил друга за плечи и как следует
встряхнул. – Фил, ты что? Очнись!
Взгляд Фила стал более осмысленным, он попытался что-то сказать, но не смог
выдавить из пересохшей глотки ни единого звука. Тогда он просто протянул
Ведьмаку зажатое в руке письмо. Тот развернул тонкий пергамент и начал читать:
- «Милый Фил!»
- Ведьм, ради всех богов! Читай про себя!
Ведьмак хмыкнул, но послушался. Уже на второй строчке он начал широко
ухмыляться, а к концу только сочувствие к настроению приятеля удерживало его от
хохота. Ибо в послании простыми словами без всяких экивоков было написано, что
некая Браэнн в положенный срок родила девочку, с чем молодого отца и
поздравляет. Ведьмак дочитал до конца, сунул письмо обратно Филу, а другой
рукой ободряюще хлопнул свежеиспеченного папашу по плечу.
- Ну, Фил! Ну, с кем не бывает! Чего ты так-то…
- Так ты ничего не понял?! Ты н и ч е г о не понял! Вот! Вот! Вот еще! Читай! –
С каждым «вот» Фил подхватывал со стола новую охапку пергаментов и совал их
совершенно обалдевшему Ведьмаку; часть писем при этом разлетелась по кабинету,
но в руках у того оказалась все же весьма внушительная кипа. Мелькали изящные
строчки с растительным орнаментом, имена… Мона, Эитне, Моренн… Только тут до
Ведьмака начал доходить истинные размеры катастрофы. Он попытался придумать,
чем бы утешить Фила, а тот вдруг с неожиданной силой вцепился в отвороты
ведьмаковской кожанки и лихорадочно зашептал:
- Слушай, Ведьм! Я не переживу… алименты… ползарплаты каждой, а какая у меня
зарплата?! Не надо никого! Поможешь мне? По-своему, по-ведьмачьи? Я сам не
могу… я пытался… - они одновременно глянули на фамильный лордов кинжал для
вскрывания почты, и Фил кивнул, - рука не поднимается…
И тут Ведьмака осенило. Он отцепил руки Фила от своего ворота и толкнул его в
кресло:
- Прекрати истерику! Собирай эту макулатуру, и пойдем!
- Куда? – с робкой надеждой осведомился Фил.
- К леди Ars. Она эту кашу заварила – пусть она и расхлебывает!